En ny scanner skal mindske det engelske politis nærkontakt med bevæbnede mistænkte.

Forskere fra blandt andet universitetet i Manchester har skabt en håndholdt scanner, der ved hjælp af radarbølger udsendt ved lav effekt forsøger at finde ud af, om en mistænkt bærer en pistol under tøjet, skriver BBC News.

Den transportable enhed bruges til at sende stråler i retning af en person, hvorefter scanneren opsnapper det samlede, tilbagekastede radarbillede, som derefter bliver analyseret. Analysen foregår via teknologi baseret på neurale netværk, som blandt andet bliver brugt til billedgenkendelse.

»Det fungerer i princippet på den måde, at radartilbagekastet fra folk, der bærer en pistol eller en kniv, skiller sig ud. De små forskelle bliver registreret,« siger professor ved Nick Bowring ved Manchester Universitet til BBC News.

Foreløbig er systemet kun designet til at spotte pistoler, men ifølge forskerne bag vil kommende versioner også registrere eksempelvis skjulte knive. Med henvisning til sikkerhedsmæssige aspekter vil professor Bowring ikke sige noget om, hvor langt de håndholdte scannere rækker. Det er heller ikke lykkedes BBC News at liste billeder af radarsetuppet, der foreløbigt er på eksperimentstadiet, ud af professoren.

Politiet i London er for øjeblikket ved at teste systemet.

»Vi befinder os stadig på et meget tidligt stadie, og er endnu langt fra at kunne bruge det i praksis, men foreløbigt har testresultaterne været meget opmuntrende,« forlyder det i en udtalelse fra chefingeniør Stuart Ibbotson ved Metropolitan Police i London.

Hvis det går godt med testene, skulle en driftsklar udgave af radarscanneren være klar i løbet af et par år.