Når teenagere kaster sig over rollespil på internettet eller chatter med facebook-vennerne, så forbereder de sig på fremtidens videnarbejde, mener den britiske professor Peter Thomson, der forsker i fremtidens arbejdsplads ved Henley Business School.

»Ældre medarbejdere har svært ved at acceptere, at unge kolleger har Facebook åben på arbejdet, og nogle steder bliver det forbudt af ledelsen. Men det svarer til at forbyde medarbejderne at tale sammen i frokostpausen, og det ville ingen jo drømme om. Derfor er det også dumt at forbyde Facebook, fordi det sociale har stor betydning for arbejdsindsatsen - ligegyldigt hvordan det foregår.«

Peter Thomson forudser, at det i løbet af de kommende år bliver lettere at skabe et fleksibelt arbejdsmarked i hvert fald for videnmedarbejdere, fordi de unge, der er vokset op med, at der er mange andre måder at være sammen på end blot ansigt til ansigt - eksempelvis gennem internetbaserede spil - føler sig hjemme i det virtuelle rum.

Lederrollen til låns
De ved, at selv om deres medspillere i bogstavelig forstand kan sidde på den anden side af kloden, giver det ikke problemer med at kommunikere, samarbejde eller lede slagets gang.

»Så hvis ledere er i tvivl om, hvorvidt det kan lade sig gøre at motivere andre gennem et virtuelt medie, skal de bare se på dem, der spiller internetbaserede spil,« siger Peter Thomson.

Han refererer til en amerikansk undersøgelse i Havard Business Review i wmaj sidste år, som hævder, at internetbaserede spil er en god læreplads for fremtidens ledere. De lærer vigtigheden af hurtige beslutninger, risikovillighed og en accept af, at lederrollen kun er til låns for den, der bedst løser den aktuelle opgave.

»Fremtiden bliver "just-in-time-ledelse",« lyder det med et skævt smil fra Peter Thomson.