Robotubåd med hårtyndt kabel klarede verdens dybeste dyk
Efter 11 års stilhed er Marianergraven blevet besøgt af en ny robot. Amerikanske Nereus er både hurtigere og mere manøvredygtigt takket være et ultratyndt optisk kabel.
Multimedia
Galleri:
Se robotubåden Nereus sætte kloen i Marianergraven
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Det kunne minde om en månelanding, men foregik på bunden af Marianergraven, da robotubåden Nereus satte sin klo i sandet, mens dybdemåleren viste 10.902 meter.
Dykket blev foretaget den 31. maj af et team fra Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) fra Massachusetts i USA.
»Graven er stort set uopdaget, og jeg er fuldstændig sikker på, at Nereus vil være i stand til at gøre nye opdagelser. Jeg tror, det markerer starten på en ny æra indenfor udforskningen af vores oceaner,« siger Andy Bowen fra WHOI, der er hovedudvikler bag ubåden, i en pressemeddelelse.
Det er tredje gang, at en ubåd når bunden af Marianergraven, der ligger i den vestlige del af Stillehavet, men teknologien har fået et kickspark, siden den japanske robot Kaiko udforskede graven i 1998.
Skyder tre knob hurtigere end forgængerne
Nereus kan både sende film og indsamle bundprøver, og hvor fjernstyrede ubåde normalt bruger stålkabler med kobber til at føre strømmen fra et skib ned i dybet til robotten og optiske fibre til at sende data op, så er Nereus udstyret med batterier og et optisk fiberkabel.
Kablet er 40 kilometer langt og ikke tykkere end et hår og gør det muligt for folk ombord på hovedskibet Kilo Moana at styre ubåden.
»Vi kan ikke bygge kabler, der er stærke nok til at gå ned til 11.000 meter uden at knække, hvis de samtidig skal være så fleksible, at vi kan bevæge os rundt, når vi først når de dybder,« siger German som begrundelse for valget af det optiske kabel.
Samtidig bruger Nereus genopladelige lithium-ion-batterier, der kan holde 20 timer, og den 2.500 kilo tunge ubåde kan bevæge sig tre knob hurtigere end tidligere fjernstyrede ubåde.
