Klokken 23.20 i går aftes, torsdag, kom en meget tilfreds svensk forhandlingsdelegation ud fra forhandlingslokalet på Hotel Leopold i Bruxelles.

Med støtte fra nøglelandene Tyskland og Frankrig stod det klart, at det svensk-danske tilbud om værtsskab for neutronskrælleren European Spallation Source (ESS) til 11 milliarder kroner havde vundet over det spanske og det ungarske bud.

»Det er det tegn, vi behøver for at gå videre med byggeriet af ESS. Det er det største, som er hændt for svensk forskning,« sagde den svenske forskningsminister Lars Leijonborg til Sydsvenskan umiddelbart efter afslutningen på mødet.

Som en del af aftalen mellem Danmark og Sverige skal et datacenter og teoricenter for ESS med ca. 65 medarbejdere placeres i København som en selvstændig enhed, men i nær tilknytning til Københavns Universitet.

Mødet sluttede med en aftale, om at landene, der støtter det svensk-danske forslag nu skal komme med et skriftligt bud, som så kan blive det formelle beslutningsgrundlag. Foruden de nordiske og baltiske lande står Polen, Tyskland og Frankrig bag Lund. Italien og Schweiz erklærede sig på mødet villige til at støtte det projekt, som kunne opnå flertal og må derfor også formodes at bakke om beslutningen.

Videnskabsminister Helge Sander repræsenterede Danmark under de næste fire timer lange forhandlinger.

»Vi er kommet et meget væsentligt skridt nærmere, at et forskningsanlæg i verdensklasse bliver placeret i Øresundsregionen. En beslutning, der vil være af stor betydning for erhvervs-, forsknings- og uddannelsesmiljøerne i både Sverige og Danmark,« siger han.

»Et forskningscenter som dette vil tiltrække de dygtigste forskere og studerende og give et tydeligt plus på videnbalancen for både Sverige og Danmark,« tilføjer han.