Havde neandertalerne et avanceret sprog?
Efter Scientariets svar på om dyr kan lære at tale kommer her en uddybning af sprogets udvikling fra neandertaler til homo sapiensfra speciallæge i klinisk genetik og forfatter til bogen "Da mennesket blev menneske" Peter K.A. Jensen:
Det er blevet estimeret, at de to mutationer på menneskelinjen er opstået inden for de sidste ca. 200.000 år, dvs. indenfor den periode, hvor de fleste anser det for sandsynligt, at menneskets avancerede sprog er opstået.
Indenfor de seneste 10 år er det blevet teknisk muligt at udvinde og analysere DNA fra humane fossiler, blandt andet fra knogler fra neandertalere, der levede i Europa inden ankomsten af det moderne menneske (Homo sapiens).
Det er herved lykkedes at isolere FOXP2 genet fra nogle af disse neandertalfossiler, og det har vist sig, at neandertalernes FOXP2 gen er fuldstændig identisk med genet hos Homo sapiens. Altså at neandertalernes FOXP2 indeholder de samme to ændringer, som adskiller Homo sapiens’ FOXP2 gen fra chimpansens.
Det ovennævnte har naturligvis rejst en diskussion om, hvorvidt neandertalerne også havde et avanceret sprog, der svarede til det moderne menneskes sprog. Her er det dog vigtigt at gøre sig klart, at noget så komplekst som udvikling af et avanceret sprog ikke kun afhænger af en enkelt mutation i et enkelt gen.
Det genetiske grundlag for sprogevnen involverer med stor sandsynlighed ændringer i talrige gener, der influerer både på den kognitive og den motoriske udvikling. Hertil kommer, at sprogevnen desuden afhænger af betydelige anatomiske ændringer i strubehoved, svælg og hjernebark.
De arkæologiske fund antyder en adfærd hos neandertalerne, der ikke understøtter, at disse skulle have været i besiddelse af et avanceret sprog på linje med moderne mennesker.
Spørg Scientariet er redigeret af Julian Henlov, juh@ing.dk.
Ny rapport frikender Roundup: Grundvandet ikke permanent forurenet
Kan man isolere ydervæggene i et hus på begge sider?




