Vil familiefaren tage elbilen på arbejde, eller vælger han i stedet den gode, gamle benzinsluger? Og bliver transformatorstationen overbelastet, hvis fem familier fra samme villakvarter alle sætter deres elbiler til opladning klokken fire om eftermiddagen?

Det er nogle af de spørgsmål, som initiativtagerne bag et nyt elbilprojekt i Horsens Kommune håber at kunne finde svar på. Fra efteråret og godt fire år frem skal elbilens potentiale gennemtestes ved at lade otte elbiler gå på skift mellem op imod 100 midtjyske familier, der hver har den for et kvartal af gangen og herigennem måle forbrug og adfærdsmønstre.

»Vi prøver blandt andet at finde ud af, om elbiler kan erstatte en almindelig bil. Og hvis ja, er det så bil nummer et - eller bliver det kun bil nummer to? Vil man stadig have en bil, man kan køre til København eller Hamborg i?,« lyder det fra innovationschef ved Energi Horsens, Karsten Lumbye Jensen, om det elbilprojekt, som indtil videre er behæftet med langt flere spørgsmål end svar.

Bag Prøv1elbil, som projektet er blevet kaldt, står Energi Horsens, NRGi, Teknologisk Institut samt Horsens og Hedensted Kommune.

Litium-batterier i stedet for bly
Den bil som skal parkeres i testfamiliernes garage, bliver med stor sandsynlighed den næste generation af Think-elbiler. Ændringen her i forhold til den nuværende generation består først og fremmest i øget komfort i form af fire sæder i stedet for to samt servostyring. Men derudover vil denne type elbiler også køre på litium-batterier i stedet for de nuværende højtemperatur-zebra-batterier baseret på NaNiC1.

Skiftet til de betydeligt lettere litium-batterier - godt 250 kilo - vil kort sagt medføre mere energi på mindre vægt. Godt nok er de cirka 150 kilometer per opladning lidt mindre end zebra-batteriernes 170 kilometer, men til gengæld vil opladningstiden være markant kortere end zebra-batteriernes seks til 18 timer. Præcist hvor meget kortere har Teknologisk Institut endnu ikke ønsket at oplyse.

Det er dog muligt, at nogle af testbilerne i Prøv1elbil-projektet bliver fra den nuværende zebra-generation. Dels kan der stadig være perspektiver i at gøre brug af zebra-batteriernes længere distance, dels er det stadig usikkert, hvad Think konkret vil kunne levere allerede til efteråret. Den norske fabrikant har således ligget underdrejet i flere måneder på grund af den økonomiske krise, men er nu på vej i omdrejninger igen, siger Teknologisk Institut, som varetager kontakten til Think.

Adfærdsregulering som nøgleord
Nøgleordene i Prøv1elbil bliver især forbrugsvaner og køremønstre. Derfor vil alle testfamiliers kørsel i deres eksisterende biler blive logget, inden de påbegynder et kvartal i elbilens tegn for derigennem at sammenligne forbrugsmønstre i elbilen kontra traditionelle køretøjer.

Og af samme grund bliver det et krav, at familiernes bolig er udstyret med intelligente elmålere. Ellers vil det ikke være muligt at undersøge potentialet for at ’adfærdsregulere’ bilernes opladning, siger Karsten Lumbye Jensen:

»Det er jo interessant at se, om de (familierne, red.) sætter bilen til opladning klokken fire om eftermiddagen, eller om vi kan adfærdsregulere det lidt og få dem til at lade op klokken ni om aftenen i stedet ved at give dem en økonomisk gulerod. Vil folk gerne tjene fem kroner per opladning, eller er det lige meget?«.

Vil udviklingen overhale projektet indenom?
En tidshorisont på fire år lyder umiddelbart af meget. Kan I ikke risikere, at I bliver overhalet indenom af udviklingen på markedet?

»Jo, det kan man sagtens forestille sig. Der kan sagtens komme andre mere moderne biler, og så må vi se, om projektet skal revurderes. Så bliver bilerne måske brugt i en anden sammenhæng.«

Eksempelvis Renualt og GM er jo på vej med deres elbiler og satser på at sende dem på markedet i løbet af 2011 og 2012. Er det ikke lidt bekymrende i forhold til jeres projekt?

»Jeg er ikke så bekymret. Jeg er sikker på, at nogen af disse projekter bliver forsinket. Men du har ret - der kan komme biler på markedet, som vil være state-of-the-art, og som vil være mere tidssvarende. Men så er vi også langt i vores projekt, og hvis situationen kræver, at vi skal teste på en anden måde, så ændrer vi vores tests.«

Men kan der så blive tale om at skifte biler?

»Vi kører igennem med de her biler, ellers ville det blive et helt nyt projekt. Ideen for os er også at have et setup, der kan modtage andre biler, således at andre underleverandører til elbilbranchen kan komme og få og testet deres biler. For kravene i elbilbranchen er et ubeskrevet blad. Skal der eksempelvis være air condition i elbiler, eller vil det kræve for meget strøm,« spørger Karsten Lumbye Jensen.

Det er ikke kun private familier, som - så meget som bilbatterierne nu tillader det - får lov til at drøne de midtjyske landeveje tynde.

Elbilernes potentiale skal nemlig også testes i offentligt regi, så foruden de otte biler, som familierne skal teste, vil yderligere fire biler blive tildelt henholdsvis Horsens og Hedensted Kommune til brug i blandt andet hjemmeplejen.