Kæmpe mystisk klat fundet fra Big Bang
En blot 200 millioner år gammel klat, der er 40 milliarder gange så stor som solen - eller cirka halvdelen af Mælkevejens diameter - er nu blevet fundet. Ur-klatten, der er af gas, kan være det tungeste objekt, man har fundet i det tidlige univers.
Dette billede af Himiko viser det hidtil tungsten objekt, som man har fundet i det tidlige univers. Bjælken nederst til højre svarer til 10.000 lysår. (Grafik: M. Ouchi m.fl.)
Læs også
-
Mystisk radiosignal er ekko fra universets ældste kæmpestjerner
Læs mere om
Dokumentation
En nyopdaget ur-klat af gas, døbt Himiko, kan være det tungeste objekt, man hidtil har fundet i det tidlige univers.
Gasskyen er opdaget 12,9 milliarder lysår borte, og kan være det tidligste tegn på galaksedannelse tilbage i tiden, hvor universet blot er 800 millioner år gammel.
»Jeg har aldrig hørt om et lignende objekt som kunne observeres på denne afstand. Det er en ny rekord,« siger forskeren Masami Ouchi fra Carnegie Institution i Californien.
Et lysår er afstanden som lyset bevæger sig i løbet af et år - eller svarende til omkring 10.000 milliarder kilometer. Et objekt, som befinder sig 12,9 milliarder lysår borte, ses dermed som det så ud for 12,9 milliarder år siden.
Den nye gassky bliver kaldt Himiko efter en gammel japansk dronning med en ukendt fortid.
40 milliarder gange så stor som solen
Himiko indeholder 10 gange så meget masse som det næststørste objekt i det tidlige univers - svarende til massen af 40 milliarder sole. Med en bredde på 55.000 lysår strækker den sig over, hvad der svare til halvdelen af Mælkevejens diameter.
Himiko befinder sig lige på tærsklen af en æra kaldet ”re-ioniseringstiden”, som strækker sig fra 200 millioner år efter Big Bng og til en milliard år efter Big Bang.
På dette tidspunkt var universet lige trådt ud af sin kosmiske mørke periode, og var begyndt at blive oplyst fra dannelsen af stjerner og galakser. Det er energirig brintgas fra den periode, der har gjort det muligt for astronomerne at spotte de første objekter - som f.eks. Himiko.
Tre mulige bud
Gasskyen Himiko kan være en ioniseret gassky, der omgiver et tungt, sort hul, eller det kan være en gassky, som er ved at blive kølet ned for at blive til en tidlig galakse, mens en helt tredje forklaring kan være, at det er resultatet af kollisionen mellem to unge galakser.
Astronomerne vil ved hjælp af Keck-observatoriet på Hawaii og Nasa’s Chandra-teleskop forsøge at klarlægge præcis hvad denne tidlige gassky er.
Astronomerne havde i første omgang overset Himiko i 2007 under en undersøgelse af tidlige galaksekandidater med de japanske Subaru- og ESA’s XMM-Newton-teleskop. Men de fandt den ved en nærmere gennemgang.
