Glem alt om, at Danmark skulle være ved at sakke agterud i den globale konkurrence om udvikling af nye produkter. Glem skrækken for, at vi teknologisk ikke behersker de nye discipliner.

Godt nok er ovenstående tankesæt populært, når nogen vil sætte skoler, universiteter mfl. under pres ved at opstille et dommedagsscenarium og slå de udvalgte i hovedet med det. Men billedet er ikke korrekt. Dokumentationen ligger klar i deltagerfeltet fra de ti år, Ingeniørens Produktpris nu har eksisteret. Feltet vokser nemlig til stadighed - og det er ikke kun, fordi prisen gradvist er blevet mere kendt. Samtidigt stiger det gennemsnitlige teknologiske niveau og kvaliteten fra år til år.

Naturligvis er deltagerfeltet i Produktprisen ikke en statistisk sikker måling af innovationsgraden i dansk teknologiudvikling. Men at Danmark ikke er ved at sakke agterud, det er tydeligt.

I år har prisens meget kompetente, uafhængige - og for øvrigt ganske skrappe - dommerpanel skullet bedømme hele 44 nye danske produkter. Kast selv et blik ned over deltagerlisten på side 42-43. Dommerne er ikke i tvivl om kvaliteten.

Prisens primære kriterier er, at hvert produkt enten skal bygge på markant ny teknologi, eller på markant anvendelse af eksisterende teknologi, men på et nyt område. Og så skal produkterne være bragt på markedet i en bestemt periode op til konkurrencen.

Vinderne har gennem årene budt på både masser af ny teknologi og kreativ brug af kendt teknologi på et nyt område. Netop det at udvikle det nye, eller at gøre det nye med det kendte, er essensen af produktudvikling. Råvaren til dygtig produktudvikling er mennesker med kreative evner, ideer, teknologisk fingerspidsfornemmelse, retningssans, systematisk arbejde, planlægning, vilje, design: Mennesker med kompetencer.

I dag skabes kun få produkter og teknologier af et menneske alene. De fleste skabes af et hold - for holdarbejde er den eneste praktiske måde at løse opgaver godt nok og hurtigt nok. Som noget nyt begynder mange udviklerhold endda at åbne sig endnu mere. Hvad er der for eksempel forkert i at spørge udviklere i ikke-konkurrerende virksomheder til råds? Eller at gå helt åbent til værks og invitere universiteter og måske tilmed brugerne med? Ikke meget faktisk.

Nyhedsmagasinet Ingeniøren støtter denne tendens, som fokuserer på samarbejde, videndeling og netværk på tværs af virksomheder. Derfor valgte Ingeniøren også at bruge gårdsdagens uddeling af Produktprisen2009, til aktivt at lade virksomhederne mødes på kryds og tværs.

Ingeniøren vil også i fremtiden gøre sit for at hjælpe denne tendens på vej, blandt andet ved hjælp af et virtuelt forum, der åbner op for videndeling og sparring.

Åbne virksomheder får adgang til en enorm ekstra pool af ideer og viden, og den danske tradition for små virksomheder gør fordelen ved åbenhed meget tydelig. Der er ingen tvivl om, at det er den vej, vi skal gå.