Det startede som et forskningsprojekt på Syddansk Universitet i 2000, og det kan ende med at blive et stort dansk industrieventyr.

Den lille højteknologiske virksomhed i Odense, Scape Technologies, er blandt verdens første med et bud på en bin-picker-robot, som kan 'se' og plukke emner, der ligger hulter til bulter i en palle.

»Bin-picking er der mange, der prøver at lave, men udfordringen består i at lave noget, der kan bruges på helt forskellige emner som stænger og skiver. Hvordan griber man det an på en enkelt og nem måde? Dér bliver det svært,« siger direktør for Scape Technologies, Rune Larsen.

Det var to forskere ved Mærsk Institut for Produktionsteknologi, som startede udviklingen af robotten. Professor og visionforsker Ivar Balslev og ph.d.-studerende René Dencker Eriksen udviklede nogle algoritmer til et visionsystem, som Syddansk Universitet søgte patent på.

»I 2002 talte vi med blandt andre ABB og Giben, og de vurderede, at vores produkt var uhyre interessant for store dele af industrien,« siger Rune Larsen.

I 2003-04 lykkedes det at fremstille et system, som kunne identificere og tage fat i emner. Aktieselskabet Scape Technologies blev dannet med de to opfindere, Syddansk Universitet og investeringsfonden NOVI som aktionærer.

Samtidig med dannelsen af Scape havde industrivirksomheden Grundfos været rundt i verden for at finde gode bin-picking-systemer, men uden held. Dem fandt Grundfos i stedet i Odense. Grundfos og Scape indgik et samarbejde, og det førte til, at den første Scape Bin-Picker-robot blev opstillet i 2006 på en af Grundfos' fabrikker i Tyskland, og den arbejder ifølge Rune Larsen fuldt tilfredsstillende.

Kontakten med industrivirksomheder har været afgørende.

»Vi kan se, at hver gang vi har haft udveksling med produktionsvirksomheder, har det givet os ny viden,« siger Rune Larsen.

Siden er der også opstillet en Scape Bin-Picker på Grundfos' fabrik i Bjerringbro.

Otte ingeniører og forskere arbejder i dag i Scape Technologies med at videreudvikle produktet. To demonstrationsanlæg turnerer rundt i Europa.

»Der er virkelig interesse for at samarbejde med os. Vi afgiver en stribe tilbud på produktet lige nu,« siger Rune Larsen.

Udviklingen af robotten har ifølge Rune Larsen taget ni år, fordi man er startet med forskning i robotten helt fra begyndelsen.

Dommervoteringen
Scape Technologies A/S: SCAPE Bin-Picker
Komponenter kommer ind på fabrikkerne hulter til bulter i kasser og på paller. Derfor er det en udfordring for en robot at genkende og samle emnerne op for at give dem videre. Dette produkt har som det første af sin art løst udfordringen. Det er en verdensnyhed med vision og højteknologi, og den har været savnet af produktionsvirksomheder i mange år.