Verdens første flyvende mikrorobot, som er i stand til at operere med den allerstørste præcision, er udviklet af canadiske forskere.

Den 0,8 gram tunge elektromagnetiske robot kan eksempelvis håndtere biologisk materiale og udføre mikrokirurgi.

Mikrorobotten vil give forskere større kontrol over mikroskala-miljøet. Der, hvor mennesker ikke har plads til at komme til, kan mikrorobotten nu flytte og manøvrere med bittesmå objekter.

Mikrorobotten, der selv er magnetisk, trodser tyngdekraften ved at hæve sig op i et elektromagnetisk felt, som er skabt af interaktionen mellem dens eget magnetiske felt og det, der skabes af elektromagneter.

Robotten bliver flyttet rundt ved at ændre spændingen i de spoler, som skaber magnetfeltet. Og den manøvrerer med stor behændighed ved hjælp af magneter fastgjort til småbitte gribekløer og fjernstyret af en laserstråle.

Griberne åbnes ved varme fra en laser, som når den slukker, får griberne til køle og lukke.

Behrad Khamesee, direktør for Maglev mikrorobot-laboratoriet på University of Waterloo, leder det team, som har bygget prototypen på robotten. Ifølge universitets hjemmeside siger han:

»Vi har udviklet en magnetisk svævende mikrorobot, som er en ny manøvreringsteknik i mikromiljøer. Og vi er de første i verden, som har udstyret den svævende robot med gribeklo,« fortæller Behrad Khamesee.

»Den kan bogstavelig talt komme til overalt og kan fjernstyres i lukkede rum af en person udenfor, hvilket gør den velegnet til arbejde med farlige kemiske eller radioaktive stoffer,« tilføjer Khamesee.

Eftersom strømmen tilføres udefra, kan mikrorobotten bevæge sig uhindret af energikilde eller strømfordeler.