Solceller i kredsløb skal forsyne Californien med energi fra rummet
Inden 2016 vil et amerikansk firma sende et solkraftværk i kredsløb om Jorden. Et californisk energifirma har allerede sagt ja til at købe 200 megawatt elektricitet fra det ydre rum.
Multimedia
Infografik: Solkraftværker i rummet sender energi til JordenLæs også
-
Rådgivere dømmer solceller ude – solkraftværker er fremtiden
-
Se animationen: Solkraftværker i rummet sender energi til Jorden
Læs mere om
Ideen har været diskuteret, bortkastet og latterliggjort - men nu vil det amerikanske firma Solaren Corp. gøre den gamle drøm til virkelighed om at sende en satellit bestående af solpaneler i omløb om Jorden og derigennem levere frisk solenergi direkte fra rummet.
Og allerede nu har den californiske energivirksomhed Pacific Gas & Electric Corporation, PG&E, søgt om tilladelse fra den californiske stat til at aftage 200 megawatt elektricitet, svarende til godt 150.000 husstandes forbrug, fra solkraftværket.
Fire raketopsendelser skal der til
»Vi er overbeviste om, at der er en seriøs mulighed for, at de (Solaren, red.) kan få det her til at fungere. For det er ufatteligt, hvor meget energi der potentielt er til stede i rummet. Og jeg siger ’potentielt’, for der er stadig mange ubekendte i forhold til pris og andre detaljer,« udtaler en talsmand fra PG & E til avisen San Francisco Chronicle.
Før de 200 megawatt i givet fald kan havne i de californiske hjem, vil solkraftværket skulle sendes op i rummet i mindre bidder, som så samler sig selv. Ifølge Solaren vil dette kræve i alt fire raketopsendelser.
Herefter vil solpanelet opfange det ufiltrerede sollys og via mikrobølger sende det ned til et modtageranlæg på landjorden, i dette tilfælde beliggende i Fresno County mellem Los Angeles og San Francisco.
Sollyset 10 gange stærkere i rummet
Solaren regner med, at deres flyvske solkraftværk vil kunne generere omkring 1.000 megawatt elektricitet. Ved at have kraftværket i omløb rundt om jorden vil det nemlig kunne genere elektricitet dag og nat i modsætning til de traditionelle, mere jordbundne, solcelleanlæg på landjorden.
Derudover er sollyset i rummet op til ti gange stærkere end det sollys, som rammer os på Jorden efter at have passeret igennem atmosfæren.
Ligesom alle andre tidligere projekter omhandlende solkraftværker i rummet, er der imidlertid også rigeligt med problemer – eller udfordringer, om man vil – som venter for Solaren.
Der vil være det tilbagevendende problem med de store krav, som stilles til alt materiale, der befinder sig i rummet. Der vil være problemet med de kostbare og risikofyldte raketopsendelser. Og endelig vil der være frygten for, at den stråle af sollys, som kommer oppe fra kraftværket kan være skadelig for fly, fugle og mennesker.
Ikke nogen farlig laserstråle
Sidstnævnte frygt er dog ubegrundet ifølge en af Solarens direktører, Cal Boerman:
»Det her er ikke en dødsensfarlig laserstråle. Et rutefly i normal højde udsættes for fire eller fem gange så kraftig energi fra solen i forhold til det her.«
Uanset hvad - så venter Cal Boerman og de øvrige ansatte i Solaren noget af en opgave. Virksomheden har endnu ikke en egentlig hjemmeside, men ifølge den amerikanske virksomhed CleanTech Group, som skriver om projektet på deres hjemmeside, har de centrale personer i Solaren tilsammen mellem 20 og 45 års erfaring fra rumfartsindustrien.
Og ifølge Solaren selv er de for tiden i dialog med giganter som Lockheed-Martin og Boeing om at bygge modtageranlægget på landjorden samt de fire raketter, der skal bringe Solarens drøm ud i rummet tættere på virkeliggørelse.
