En unik dansk brændselscelle bliver taget i anvendelse af en gruppe Aalborg-studerende i kampen om at kvalificere sig til det store, europæiske øko-race, Shell Eco Marathon. Ambitionen er at bygge en bil, som kan køre 1000 kilometer på en liter brændstof.

Bilen benytter en særlig højtemperatur-brændselscelle, som er udviklet af forskere med tilknytning til universitetet og firmaet Serenergy. Desuden har de studerende valgt at erstatte en række traditionelle mekaniske og hydrauliske dele med elektroniske løsninger.

»Vi er outsidere i forhold til nogle af de internationale deltagere med større erfaring og flere penge. Men vi må kompensere med opfindsomhed og gå-på-mod,« fortæller den 23-årige teammanager, Kristian Kjær Justesen, på Aalborg Universitets hjemmeside.

Holdet har gennem de seneste semestre forberedt sig på at deltage i løbet, der bliver afviklet på Eurospeedway Lausitz-banen i Tyskland d. 7.-9. maj. Forinden skal både bil og hold præsenteres ved et officielt arrangement i København i slutningen af april.

Sidste år lykkedes det for et hold DTU-studerende at bygge en brintdrevet økoracer, der kunne klare, hvad der svarer til 2.048,5 kilometer på en liter benzin eller 400 kilometer længere end forrige år.

Dengang deltog 200 hold fra hele verden i løbet på racerbanen Norago i Sydfrankrig.

Vindmøllestrøm i tanken
Selv om de har haft travlt med prototypen i påskeferien, mangler de stadig at udstyre den med en aerodynamisk skal, som bliver fremstillet af et letvægtsmateriale.

Deltagerne må selv vælge, om deres bil skal drives frem af benzin, diesel, gas, ethanol, solenergi eller brint. Men for Aalborg-holdet var valget oplagt:

»Vi bruger brint, fordi vores Institut for Energiteknik har beskæftiget sig meget med teknologien, og fordi det er en ny og spændende energibærer. Hvis brinten fremstilles ved elektrolyse med strøm fra eksempelvis vindmøller, kan processen potentielt være fuldstændig fri for CO2,« forklarer Kristian Kjær Justesen.

Derfor spiller bilens navn ”A2U” både på AAU og på, at H2O er det eneste, der kommer ud af bilens udstødning.

Bil af gamle cykler
Men selv om målet er en formidabel brændstoføkonomi, vil alene det at gennemføre være en succes. For historien viser, at bilernes eksperimentelle præg ikke nødvendigvis gør dem driftssikre. Derfor kan forskellen på succes og fiasko også afhænge af, hvor gode de studerende er til at udtænke hurtige løsninger på uforudsete problemer.

Ifølge Kristian Kjær Justesen er det netop de konstante praktiske ingeniørmæssige udfordringer, som gør projektet sjovt. Og for øvelsens skyld har holdet også af gamle cykler bygget en elbil, der er blevet brugt til at teste løsninger til den endelige øko-racer.

Dermed har bilen ingen problemer med at leve op til krav de innovationskrav, som har været omdrejningspunktet i Shell Eco-marathon, siden løbet i sin nuværende form blev grundlagt for 25 år siden.

Som dengang er udfordringen stadig at tilbagelægge distancen med det mindst mulige energiforbrug.