I juni bringer den kinesiske telefonproducent ZTE "Coral-200-Solar" på gaden - en kompakt mobiltelefon, der udelukkende drives af solenergi. En times opladning ved kraftig sol rækker til en dags stand-by – eller 15 minutters samtale.

Teknologien i den ny telefon stammer fra det hollandske solcellefirma Intivation.

»Udfordringen bestod i, at vi med en enkelt solcelle ville kunne producere nok energi til at oplade et 3,7 V lithium-ion batteri,« siger Intivations direktør Paul Naastepad til Ing.dk/elektronik.

Hollænderne har løst problemet ved hjælp af en særlig konverter, som forhøjer spændingen i en almindelig 0,5 V solcelle til 3,7 V.

Dertil kommer en spændingssensor, der interagerer med en chip i mobiltelefonen. Den udjævner spændingsudsving og beskytter samtidigt apparatet mod overophedning. I den forbindelse har man desuden udviklet et batteri, der kan klare høje temperaturer.

»For i direkte sol stiger temperaturen hurtigt til over 45 °C,« forklarer Paul Naastepad.

Prisen på "Coral-200-Solar" kommer til at ligge på godt 300 kroner. Målgruppen: mennesker i Afrika, Mellemamerika og de caribiske lande. Jamaicanerne bliver de første, der kommer til at stå ansigt til display med det simple apparat. De vil ikke kunne bruge den solcelledrevne mobil til andet end at telefonere og SMS’e med.

»Men det er rigeligt til vores kunder,« siger Tom Bryant fra Digicel Group. Mobiludbyderen har omkring 6,5 mio. kunder i 31 lande – fra Antigua over El Salvador, Panama og til Tobago og Trinidad. »Mobilen er billig og rammer præcist målgruppens behov. Det er folk, der sjældent har adgang til tilforladelige strømkilder.«

Siden 2008 har Digicel eksperimenteret med soldrevne opladere, som de har solgt billigt til deres kunder.

[B]Med på miljømoden[/b]
Hos konkurrenterne Samsung og LG barsler man ligeledes med nye solartelefoner – men til et helt andet kundesegment. Samtidigt med ZTE’s fremstød mod 3. verdens-markeder lancerer Samsung "Blue Earth". Sidst på året følger LG med en endnu navnløs solartelefon. Begge henvender sig især til miljøbevidste kunder i Europa og USA.

Bagsiden på Samsung og LG’s telefoner prydes af solaraggregater, der består af ti 0,5 V solceller i serie. Hos Blue Earth rækker 1-1½ times sol til en halv times samtale. 14 timers fuld opladning giver en samtaletid på godt fire timer. Af hensyn til kunder i mindre solrige lande leverer Samsung en oplader med, der kun bruger 30 mW i standby-drift.

Og Samsung appellerer til samvittigheden med flere miljørigtige features: angiveligt fremstilles Blue Earth nemlig af genbrugsmaterialer og med brug af ugiftige kemikalier. Dertil kommer, at brugeren ved hjælp af et "Eco-Mode" kan slukke for alle stømfrådsende funktioner, f.eks. Bluetooth og kraftigt display-lys. Sidst men ikke mindst fortæller en indbygget skridt-tæller, hvor meget CO2 brugeren sparer ved at gå til fods i stedet for at tage bilen.