Nasa vil i dag under en rumvandring forsøge at montere det sidste sæt af rumstationens store solpaneler via S-6 bomdelen på rumstationens hovedbom. Rumvandringen er planlagt til at begynde omkring kl. 17, og kan følges live på Nasa’s web-tv.

Onsdag flyttede rumfærgen Discovery’s astronauter den 16 ton tunge S-6 bomdel med solpaneler ud af rumfærgens lastrum, og gjorde den klar til installation på rumstationens store hovedbom.
Flytningen blev gennemført med robotarme på Discovery og rumstationen, som forsigtigt flyttede den 13 gange fem meter store bomdel ud af rumstationens lastrum.

Processen blev gjort meget langsomt og tog næsten seks timer for ikke at komme til at mætte de gyroskoper, som holder rumstationens orientering i rummet. S-6 blev parkeret for enden af rumstationens robotarm natten over på et sted, hvor den ikke blev hverken for varm eller for koldt.

Nasa håber fredag at kunne folde rumstationens sidste sæt solpaneler ud.

S-6 er den 11. og sidste del af rygraden i rumstationen. Samtidig er det også den sidste større amerikanskbyggede del, som kobles til rumstationen.

Onsdag aften meddelte Nasa, at det ikke er nødvendigt med yderligere inspektion af Discovery’s underside under tilkoblingen til rumstationen.

En kakkel på bunden af højre vinge viste tegn på skader, men de er ikke alvorlige nok, til at det er nødvendigt at gennemføre en reparation.

Discovery besætning skal dog stadig gennemføre den obligatoriske inspektion efter frakoblingen fra rumstationen for at sikre, at et stykke rumskrot eller en meteorit ikke har lavet skader under det otte dage lange ophold på rumstationen.

Astronauterne Steve Swanson og Ricky Arnold gik allerede i går i gang med at gøre klar til dagens rumvandring. Rumvandringen er planlagt til at vare i seks og en halv time, og er den første af de tre planlagte rumvandringer under Discovery’s besøg.

Som forberedelse til rumvandringen overnattede de to astronauter i rumstationens Quest-lutfsluse ved lavere tryk for at får kvælstof ud af blodet, så der ikke undervejs opstår "dykkersyge".

Under rumvandringen skal de to astronauter hjælpe med at dirigere S-6 på plads fastgøre de elektriske bolte og forbinde kabler og køleslanger.