Havarikommission: Vi ved alt for lidt om isdannelser i flybrændstof
Det mærkelige flyuheld i Heathrow Lufthavn sender nu alle flyfabrikanter og myndigheder i tænkeboks. Der er ikke viden nok om den is, der kan opstå i flybrændstof.
Is-dannelse i en slange, set under et af den engelske havarikommissions omfattende forsøgsrække i forsøget på at genskabe de fysiske betingelser, som et Boeing 777 fly oplevede 17. januar 2008. (Foto: AAIB)
Læs også
-
Historiens mest uforklarlige nødlanding: Hver en sten bliver vendt
Læs mere om
Dokumentation
Det mystiske flyuheld i Heathrow lufthavnen ved London 17. januar sidste år får nu den konsekvens, at flyfabrikanten Boeing og Rolls-Royce motorfabrikken skal ændre på konstruktionen af en olie-brændstof varmeveksler.
Efterforskningsarbejdet foretaget af den engelske havarikommission AAIB har dog også afsløret, at den nuværende viden om dannelse af is i flybrændstof er helt utilstrækkelig. Så nu skal der indledes et stort, internationalt forskningsarbejde, der én gang for alle får helt styr på, hvordan is opstår.
Ifølge AAIB var årsagen til uheldet i Heathrow isdannelse i den store Boeing 777s brændstofsystem, selvom alle systemer virkede, som de skulle og piloterne gjorde alt efter bogen. Brændstoffet havde heller ikke været udsat for mere kulde undervejs, end det var specificeret til at kunne tåle. Der var heller ikke specielt meget vand i brændstofsystemet, i hvert fald ikke nok til, at det burde betyde noget.
Nye forsøg med flybrændstof har dog vist, at kun 25 ml vand er nok til at blokere systemet, hvis temperaturen og brændstoftilførslen er under bestemte grænser.
Andre forsøg med brændstofrør i simulerede omgivelser har desuden vist, at is kan opbygges på indersiden af rørene. Og den is kan finde på at ændre struktur til en slags grødis - som kan gå løs under en kortvarig opvarmning i et varmere luftlag under flyveturen - og bevæge sig rundt i rørene.
Derfor anbefaler AAIB nu, at fly- og motorfabrikant sætter sig sammen og gennemgår hele brændstofsystemet, så der ikke kan dannes is, der kan bryde løs og blokere ved varmeveksleren.
De to firmaer har imidlertid allerede udviklet en teknisk modifikation, som skal løse problemet.
Samtidig sender havarikommissionen en anbefaling til både de amerikanske og de europæiske flymyndigheder - om at kræve denne modifikation indført på alle fly.
Det anbefales også, at myndigheder undersøger, om brugen af antifrost additiver kan indføres generelt. Dette kan give problemer, for ikke alle fly har lov til at bruge disse midler.
Flere problemer med is i brændstoffet
Uheldet i Heathrow skete med et Boeing 777 fly, som fyldt med trætte passagerer var ved at lande efter en lang non-stop tur fra Japan hen over Sibirien til London.
Under den sidste del af indflyvningen gik begge motorer pludselig tilbage i tomgang, og hverken autopiloten eller de menneskelige piloter kunne få motorerne op i omdrejninger, da de skulle bruge en smule mere gas til allersidst.
Flyet nåede dog at svæve ind over lufthavnens område, men kunne ikke strække fart og opdrift til at nå helt hen til landingsbanen. Flyet blev ødelagt, men passagererne slap uskadt efter en landing i græsset.
Efter mere end et halvt års efterforskning konkluderede AAIB, at årsagen til uheldet var isdannelse i den store Boeing 777's brændstofsystem. Isen viste sig at kunne sætte sig og blokere ved indløbet til førnævnte varmeveksler under særlige omstændigheder
Derpå kunne man anbefale, at denne flytype skulle bruge antifrost additiver i brændstoffet, når den fløj med Trent 800 motorer.
Desuden blev indført en ny procedure, som kunne fjerne is foran varmeveksleren, hvis den nogensinde opstod igen. Piloterne skulle simpelthen gasse ned til tomgang. Det ville nemlig gøre veksleren varm på det rigtige sted og smelte isen.
Men så skete det igen. Den 26. november 2008 mistede et Boeing 777 med samme slags motorer pludselig motorkraften i den ene motor, mens den fløj i 13 km's højde over Montana, på vej fra Shanghai til Atlanta.
Igen var der ikke noget galt med flyet eller med den måde, det var blevet fløjet på.
Det fremgår af den engelske havarikommissions 2. interim rapport, som udkom torsdag 12. marts, at denne hændelse har samme årsag som uheldet i Heathrow.
Piloterne i den anden hændelse fulgte derpå den nye procedure med gashåndtaget, og derved lykkedes det at få kontrol over motoren. Flyet landede derpå i Atlanta uden problemer.
