Teknologidemonstration skal bane vejen for de første produkter, der forventes på markedet til næste år.

AMD og Seagat har vist de første harddiske, der er blevet forsynet med et SATA-3-interface, hvor hastigheden er fordoblet til 6 Gb/s. Umiddelbart har det nye interface ikke den store betydning for mekaniske drev, da disse slet ikke kan nå op på den eksisterende hastighed på 3 Gb/s, med mindre der læses data direkte fra drevets buffer.

Derimod er interfacet ganske anvendeligt i forbindelse med SSD’er, hvor drevene allerede nu er så hurtige, at det er interfacet, der begrænser hastigheden.

Derfor har flere producenter da også valgt at fremstille drev, der sluttes direkte til PCI Express-bussen, hvor de kan udnyttes fuldt ud.

Som eksempel på, at den eksisterende SATA-standard allerede udnyttes fuldt ud, kan nævnes Intels SSD’er, hvor data kan læses med op til 270 MB/s, hvilket er meget tæt på den teoretiske grænse, som interfacet giver mulighed for.

Det er dog ikke kun hastigheden, der sættes i vejret i den nye SATA-3-specifikation. Der bliver også plads til, at drevene i begrænset omfang kan strømfødes via SATA-forbindelsen, så eksterne drev i langt de fleste tilfælde ikke længere har brug for en separat strømforsyning, som det er tilfældet for de nuværende drev.

SATA-3-specifikationen blev ratificeret i august sidste år. Men inden de første drev kommer på markedet, skal der en lang række interoperabilitetstest til, hvilket blandt andet betyder, at mindst to producenter skal kunne levere controller-chip. Dermed undgår man problemer med inkompatibilitet, som plager mange andre standarder, men som SATA hidtil har været forskånet for.