Astronauter søgte i dækning for farligt rumskrot
Bare en centimeters længde havde det rumskrot, der kunne ramme Den Internationale Rumstation - men med 28.800 kilometer i timen havde den slagkraft som et 180 kilos pengeskab med 100 kilometer i timen. Derfor måtte astronauterne i dækning - parat til hurtigt exit.
Et lille stykke rumskrot gik fra status som "ubetydelig" til kode: "rød" for fare, hvilket gjorde, at russerne og Nasa beordrede astronauterne ind i Soyuz-rumkapslen, så de dels var bedre sikret på grund af dens tykkere vægge, og dels så de hurtigere kunne forlade rumstationen ved kollision. (Foto: Nasa)
Læs også
-
Brint lækkede fra hovedtank under nedtælling til rumfærge-opsendelse
-
Vragstumper flyder omkring efter to satellitter bragede sammen
Læs mere om
Dokumentation
Astronauterne på Den International Rumstation blev sent torsdag bedt om at kravle i ly i Soyuz-kapslen, da et stykke rumskrot for sent blev opdaget i en bane tæt på rumstationen.
Nasa oplyser, at det var et stykke rumaffald på lige under en centimeters størrelse, som tvang russerne og Nasa til at bede astronauterne om at kravle ind i Soyuz-kapslen.
Foruden at være den del af rumstationen med de tykkeste vægge, agerer Soyuz-kapslen også redningsbåd. Så hvis rumskrottet slog hul i rumstationen, ville astronauterne med det samme kunne vende tilbage til Jorden.
Alle emner i kredsløb om jorden svæver med omkring 28.800 kilometer i timen. Her vil en én centimeters aluminiumkugle med denne hastighed, lave samme skade som et 180 kilos pengeskab med 100 kilometer i timen.
Efter de tre astronauter var kommet ind i kapslen, blev lugen til rumstationen lukket og en del af tilkobling frigjort, så man hurtigt kunne frakobles rumstationen, hvis det blev nødvendigt.
Alarm afblæst efter ti minutter
Efter 10 minutter i Soyuz-TMA13 kapslen blev alarmen dog afblæst og de tre astronauter; Mike Fincke, Juri Lonchkov og Sandy Magnus, kunne kravle tilbage ud i rumstationen og genoptage deres gøremål.
Det lille stykke rumskrot stammede fra et gammel rakettrin kaldet ”25090 PAM-D” og passerede rumstationen kl. 17.39 uden at forvolde skade. Nasa oplyser, at rumskrottet blev opdaget af kontrolcenteret natten til onsdag, hvilket var for sent til, at man kunne ændre rumstationens bane. Noget man ellers har gjort tidligere.
På grund af det korte varsel havde man ikke tid til at koordinere en manøvre af rumstationen med dens styreraketter. Fra rumstationen blev beboet i år 2000 til i dag, har den i alt fået ændret bane otte gange for at undgå rumaffald.
Der er mere end 18.000 stykker kendt rumskrot i kredsløb om Jorden, der er større end en fodbold.
Fra ubetydelig til kode: "rød"
U.S. Strategic Command følger de største legemer i kredsløb for at kunne advare bemandede fartøjer og vigtige civile og militære satellitter.
I første omgang blev 25090-PAM-D klassificeret som en ubetydelig trussel, men pludselig i løbet af torsdagen blev det opgraderet til klassifikationen ”rød” og dermed som en alvorlig trussel, hvilket fik Nasa og russerne til at tage deres forholdsregler med besætningen.
25090-PAM-D er en del af det der kaldes en yo-vægt, som er en lille masse forbundet med en lang streng. Det blev benyttet ved opsendelsen af GPS-37 satellitten i 1993. Efter frigørelse af satellitten bliver Yo-vægten brugte til at få rakettrinnet til at tumle væk fra satellitten.
