Silkeormene indeholder nemlig en ideel blanding af de aminosyrer, et menneske har brug for. Silken uden om puppen kan også anvendes. Den skal blot, vha. enzymer, nedbrydes til aminosyrerne, som silketrådene er opbygget af. Man har hos Nasa og andre overvejet forskellige muligheder for ernæring af rumrejsende. Både snegle, søpindsvinelarver og kyllinger har været inde i billedet. Men kyllinger kræver meget plads, bemærker forskerne fra Beihang-universitetet i Beijing. Silkeorme kræver meget lidt plads, er nemme at fodre og deres ekskrementer kan gøde planter om bord i rumskibet.

I Kina er der oven i købet i forvejen en årtusind gamle tradition for at spise larverne. I Shandong-provinsen og det nordøstlige Kina spiser man især pupperne, mens man i Henan-provinsen og det sydlige Kina især sætter pris på at spise de udklækkede sommerfugle.

En af forskene Hong Liu anslår, at menneskets daglige proteinbehov kan dækkes ved indtagelse af 170 silkeorme.

Silkeormen indeholder 18 forskellige aminosyrer, hvoraf otte er de såkaldte essentielle aminisyrer, dvs. dem, vores krop ikke kan producere selv ud fra andre fødeemner, og som derfor skal tilføres med føden. Mængden af disse otte aminosyrer er i forhold til vægten dobbelt så stor i larverne som i svinekød og fire gange så stor som i hønseæg og i komælk. Silkeormene har et højt proteinindhold, den rette fordeling af aminosyrer og et passende indhold af umættede fedtsyrer, skriver forskerne.