Danske borgere har i årevis måttet finde sig i meget ringe muligheder for digital selvbetjening på offentlige hjemmesider, men nu er der ved at være hjælp på vej.

Datalogiprofessor på Aalborg Universitet, Jan Stage, har netop modtaget 5,678 mio. kr. for perioden 2009-2012 af Det Strategiske Forskningsråd, Programkomiteen for strategiske vækstteknologier, til et projekt om 'Digital forvaltning og effektiv levering af digitale serviceydelser direkte til borgere og virksomheder'.

»Det, vi forventer at få ud af projektet, er et katalog over metoder til og erfaringer med at lave brugervenlige webportaler både til det offentlige og det private,« siger Jan Stage.

Problemet er, at der findes masser af litteratur om, hvordan man designer webportaler, men kun lidt om, hvordan man så måler, om de rent faktisk virker.

»Der er ikke særlig meget viden og erfaring om evalueringsaspektet. Det skyldes nok, at der bruges mange penge i designfasen, og så er alle pengene brugt, når man skal finde ud af, om det egentlig virker. Derfor er udfordringen for os at finde ud af, hvordan man kan tænke brugervenligheden ind allerede i designfasen, så det ikke først kommer til sidst, hvor der ikke er tid og økonomi til at forbedre systemet,« siger Jan Stage.

Jan stage og hans forskningshold har besluttet sig for at arbejde sammen med it-virksomheden Dafolo, der designer elektroniske blanketter, som borgerne skal bruge i samspillet med kommunerne. Derudover skal der findes yderligere en virksomhed.

Og generelt er der stor interesse for Jan Stages projekt blandt danske softwarevirksomheder.

»Når vi taler med virksomheder om dette, er de meget interesserede i området, men de ved ikke, hvordan de skal håndtere det,« siger Jan Stage.

For mens en virksomhed eller en myndighed har mulighed for at uddanne det personale, der skal bruge et bestemt softwaresystem til at udføre en bestemt arbejdsopgave, er det noget ganske andet med eksempelvis offentlige services.

»Når sygeplejersker skal lære at bruge en elektronisk patientjournal, skal de på kursus i tre dage. Det kan man ikke, når en borger skal kontakte kommunen. Borgeren skal kunne bruge systemet intuitivt og med det samme. Desuden skal systemet designes således, at det kan bruges af alle og ikke kun af folk med en bestemt uddannelse,« siger Jan Stage.

Han mener, at grunden til, at offentlige hjemmesider stadig ikke er særligt brugervenlige, er, at kommunerne ikke har opsat målbare succeskriterier for deres hjemmesider.

»En virksomhed som Ikea sælger mindre, hvis deres side ikke virker, mens det offentlige ikke har samme kontante afregning,« siger Jan Stage.

Derudover er det dyrt og tidskrævende at arbejde med brugervenlighed, hvis man vil hyre konsulentvirksomheder til at hjælpe sig. Men selv hvis de offentlige institutioner pludselig besluttede sig for at bruge de penge, der skulle til, for at forbedre brugevenligheden, ville de støde ind i et meget lavpraktisk problem.

»Der er faktisk kun få konsulentvirksomheder i Danmark, der kan foretage brugervenlighedsevalueringer. Så selvom alle sagde, at nu ville de gøre noget, ville der simpelthen opstå flaskehalsproblemer. Derfor skal udvikleren selv have kompetence til det, og det kan de forhåbentlig få ved at bruge den værktøjskasse, vi får udviklet,« siger Jan Stage.