Tank brintbiler op med træflis
Ny og mærkelig termodynamisk proces omdanner træflis direkte til brint, som kan bruges i brændselsceller.
Her er en brændselscelle-drevet Mercedes, som kører i Japan - dog uden træflis i tanken. (Foto: Wikipedia)
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
Amerikanske forskere har fundet frem til en meget anderledes kemisk proces, der kan omdanne træflis direkte til brint. Brinten er ren nok til at bruge i brændselsceller.
Processen er udviklet gennem et par år af forskere fra Virginia Tech, Oak Ridge National Laboratory samt University of Georgia, og den er på flere måder meget usædvanlig.
Det er en såkaldt "unaturlig" kemisk proces, som omdanner cellulose til ren brint ved en spontan reaktion. Processen foregår i en enkelt beholder ved 32 grader Celsius og almindeligt, atmosfærisk tryk.
Der skal tilsættes hele 14 enzymer og et co-enzym, før omdannelsen går i gang. Men så er den også særdeles effektiv, da den foreløbig henter 93,3 procent brint ud af det teoretisk maksimale udbytte. Forskerne regner med, at udnyttelsen kan øges til 100 procent, når processen bliver kontinuert.
Endnu mere usædvanligt er, at processen danner en smule mere energi, end den henter fra råmaterialet. Den sidste lille energiandel kommer fra omgivelsestemperaturen, oplyser lektor Percival Zhang fra Virginia Tech i en pressemeddelelse.
Forskerne henleder selv opmærksomheden på, at dette er meget specielt i termodynamisk henseende. For det betyder, at processen er entropi-drevet, og den slags processer er sjældne, men der findes dog andre eksempler på dem.
Råmaterialet har i forsøgene været træflis, men planteaffald og græs kan også bruges. I Nordamerika vokser for eksempel den hårdføre græsart Switchgrass (Panicum virgatum), som er velegnet til produktion af biobrændsler.
Ifølge Percival Zhang vil processen kunne gøre USA uafhængigt af olie, hvis den anvendes på 10 procent af af USA's årlige produktion af biomasse - svarende til 1,3 milliarder tons.
Det tilsvarende tal for resten af verden er tre procent.
Processen dog stadig ikke rentabel på trods af den store effektivitet. De springende punkter lige nu er at gøre enzymerne billigere og at øge hastigheden i den kemiske proces.
