Skal marssonderne lære at støve af?
H. Pedersen overvejer om marssondernes støvproblemer ikke kunne løses helt enkelt med et par koste?
"De sidste år har vi hørt en del om støvproblemer på marssonderne Spirit og Opportunity og senest er det Phoenix, der har fået dækket solpanelerne med støv, hvormed undersøgelserne bliver forsinkede. Hvorfor er sonderne ikke udstyret med en simpel kost på deres arme?"
Flemming Hansen, Chefkonsulent for Teknologi og Industri på Institut for Rumforskning og -teknologi, DTU Space, svarer:
"En besnærende tanke, men det, som en menneskehånd med en kost kan udrette på få sekunder, kræver desværre en meget kompliceret mekanik.
Det første problem, en mekanisk løsning vil løbe ind i, er de mange ting, der sidder på overfladen af roveren: Masten med kameraerne, radioantennen, den meterologiske mast m.m. og som ikke må beskadiges af kosten.
Det vil kræve en mekanisk 'arm' og 'hånd' med mange frihedsgrader, et 'vision system', der kan opdage forhindringerne automatisk, og en computer, der er intelligent nok til at styre udenom dem.
En lettere løsning vil nok være et trykluftsystem med dyser, der blæser støvet væk. Det vil kræve en kompressor, en tryktank og magnetventiler til at åbne og lukke for trykluften til dyserne. Det vil fylde og veje en del, og det vil gå ud over nyttelasten af instrumenter, og hvorfor egentlig bekymre sig om det, når det nu har vist sig ikke at være et voldsomt problem, selv efter 5 år på Mars.
Levetiden for roverne var oprindeligt forventet til 3 måneder, og med denne tidshorisont havde man forventet, at støvet ville blive den begrænsende faktor. Det har jo vist sig at være forkert.
Se også: http://www.newscientist.com/article/dn12929"
Spørg Scientariet er i dag redigeret af Julie M. Callesen, jmc@ing.dk.
Utætheder skyldes uvidenhed og byggesjusk
Er mørkt stof en negativ tyngdekraft?
