Radioteknologien, der normalt går under betegnelsen Ultra Wide Band, der i øjeblikket er begrænset til cirka 10 meters trådløs kommunikation, bør have øget rækkevidden betydeligt.

UWB er en teknologi, hvor signalstyrken er meget lavere end eksempelvis Wi-Fi, men til gengæld anvender et meget større frekvensområde, hvorfor de to teknologier ikke skaber interferens.

Opgaven med at udforske mulighederne for at øge rækkevidden af UWB varetages blandt andet af det europæiske forskningsprojekt UROOF (Photonic components for Ultra-wideband Radio Over Optical Fibre), der i øjeblikket arbejder med at demonstrere, hvordan rækkevidden for UWB kan øges, skriver UROOF på sin hjemmeside.

Frekvensområdet for UWB er 3,1 til 10,6 GHz, og UWB anvendes blandt andet som den grundlæggende radio i standarder som Wireless USB, der kan transmittere data med op til 480 Mb/s. Forskerne har nu imidlertid udviklet den første transceiver, der gør det muligt at konvertere traditionelle UWB-signaler til et optisk signal og tilbage igen. Hermed er det muligt at transmittere signalerne over afstande på op til en kilometer.

Forskerne har undersøgt forskellige teknologier, men endte med at vælge SiGe (Silicium-Germanium) til fremstilling af transceiverne, da disse materialer er særdeles velegnede til højfrekvente komponenter.

»Ved at kunne konvertere signalerne frem og tilnage, kan vi meget nemt og enkelt oprette et helt netværk af små UWB-sendere, der er forbundet med fiberkabler og dermed for eksempel dække et helt skib med et radiobaseret netværk, der har en meget højere hastighed end traditionelle netværk,« siger Moshe Ran, der er koordinator for UROOF i en pressemeddelelse.

De traditionelle netværksteknologier, som Moshe Ran omtaler er primært IEEE 802.11n, som arbejder med en symbolhastighed på op til 300 Mb/s, men hvor data normalt ikke flyder hurtigere end omkring 100 Mb/s.