Rumfærgen Endeavour blev natten til lørdag opsendt til fra rampe 39A Kennedy-rumcenteret i Florida til Den Internationale Rumstation og ankom sent søndag til rumstationen. 13 dages udbygning af rumstationens beboelsesforhold er dermed gået i gang.

Senere undersøgelser af video, infrarøde billeder og radardata viste et tilfælde som Nasa gik i gang med at undersøge i detaljer. I første omgang troede Nasa, at der var faldet en stribe af et isoleringstæppe på siden under den ene styreraket cirka 28 sekunder inde i opsendelsen. Efter den senere inspektion i rummet lørdag kunne Nasa dog afkræfte dette. Nasa mener nu, det drejer sig om et stykke is, men det ser ikke ud til at have ramt rumfærgen.

Otte og et halvt minut efter starten var rumfærgen kommet i kredsløb om Jorden, hvorefter dørene til lastrummet blev åbne, så radiatorer og Ku-båndsantennen, der alle sidder i lastrummet, kunne benyttes

Ku-antenne kunne ikke låse sig fast
I løbet af lørdag og søndag indhentede Endeavour rumstationen og bragte sig ind i den korrekte bane til sammenkoblingen sent lørdag aften. Lørdag blev også benyttet til at gøre klar til søndagens tilkobling, gennemføre den obligatoriske inspektion af rumfærgens underside for skader fra opsendelsen og arbejde med et problem med rumfærgens Ku-båndsantenne.

Ku-antennen havde nemlig problemer med at få låst sig automatisk fast til de satellitter, som den kommunikerer med samt automatisk at skifte fra Ku- til S-båndskommunikation. I begge tilfælde kan Nasa-teknikerne styre antennen fra Jorden og det får derfor ingen indflydelse på missionen.

Under søndagens tilkobling fungerede Ku-antennen, som den skulle i dens specielle radar-mode.

Søndag kl. 23.01 styrede rumfærge kaptajn Chris Ferguson Endeavour ind til en perfekt tilkobling til rumstationen, mens de to fartøjer passerede hen over det nordøstlige Indien. 2 timer og 15 minutter efter sammenkoblingen blev lugerne mellem de to fartøjet åbnet, og besætningerne kunne hilse på hinanden. Kort tid efter byttede Sandy Magnus fra Endeavour og Greg Chamitoff officielt plads, så Sandy Magnus blev en del af rumstationens permanente besætning.

Styreraketter har streng af varmelegemer
Endeavour medbringer foruden et nyt medlem til rumstationens permanente besætning også udstyr til at udvide indretningen, så der fra næste år bliver plads til seks astronauter af gangen. Udvidelsen lader sig gøre med et ekstra toilet købt af russerne, et par ekstra sovekabiner, et køleskab, nyt motionsudstyr, ekstra køkken og meget mere. Herudover medbringes et vandrensningssystem, der skal producere drikkevand til astronauterne ved hjælp af fugt i luften, køkkenvand og urin.

Efter søndagens Mission Management Team møde oplyste lederen LeRoy Cain, at man nu arbejder med blot to problemer. Det ene er en analyse af isoleringen for enden af Endeavour højre vinge. Den skal være færdig hurtigst muligt, da astronauterne skal flytte MPLM-modulet fra rumfærgen lastrum og op på rumstationen. Når dette er gjort, kan man ikke komme til at foretage inspektion af dette sted med rumfærgens robotarm, hvis dette skønnes nødvendigt.

Nasa overvejer i værste fald at udsætte tilkoblingen af MPLM-modulet til tirsdag. Det andet problem er med en streng af varmelegemer i Endeavours bagerste system af styreraketter. Her har man nu koblet reservesystemet ind, mens man undersøger problemet.

Hvis alt forløber efter planen, forventer Nasa at forlænge besøget på rumstationen med en dag for at give astronauterne mere tid til installation og afprøvning af det nye vandrensningssystem. I så fald er det planen, at Endeavour skal lande igen på Kennedy-rumcenteret 30. november.