Hovedtelefoner nøjes ikke kun med at få pulsen op, de kan også blande sig i pacemakerens rytme. De små magneter i hovedtelefonerne kan i værste fald blokere eller de-aktivere pacemakeren.

Sådan lyder det fra amerikanske forskere. De testede 60 patienter med enten en defibrillator eller en pacemaker i en undersøgelse, der skulle vise, hvilken indflydelse ørepropperne havde på apparaterne. Otte forskellige slags mp3-afspiller høretelefoner blev testet, heriblandt ørepropper.

Høretelefonerne blev placeret på patienternes bryst, direkte over apparatet. Hos 14 ud af 60 patienter havde høretelefonerne en negativ effekt på apparatet. Patienter med defibrillator blev ramt dobbelt så mange gange som patienter med pacemaker.

Ørepropperne indeholder små magneter, der kan have en tærskel, der er 20 gange større end den magnetiske stråling, der skal til for at forstyrre en pacemaker. Hvis magneterne placeres omkring 3 cm fra apparatet, så kan signalet fra pacemakeren blive forstyrret eller blokeret.

En pacemaker sender elektriske stød til hjertet, der enten skal have sat gang i - eller nedsat - hjerterytmen. En implanteret defibrillator får hjertets rytme til at normalisere, hvis den enten er for hurtig eller for langsom. Magneternes påvirkning kan derfor få apparaterne til at ændre signal eller stoppe signalet fuldstændig, hvilket kan være livsfarligt for personen.

Mp3-afspilleren i sig selv er ikke farlig, men forskerne advarer om, at placere høretelefonerne tæt ved brystet, når de ikke bruges. Det kan være livsfarligt at gå med høretelefonerne om halsen, have det i en brystlomme eller andre steder nær brystet.

»Der sker intet, hvis folk bare beholder høretelefonerne i ørerne, hvor det jo også er meningen, at de skal være. Når de ikke bruges, så skal høretelefonerne bare ikke være i nærheden af pacemakeren,« lyder det fra Dr. William Maisel fra Medical Device Safety Institute i Boston.

Forskerne kan dog fortælle, at apparaterne så ud til at fungere normalt, efter ørepropperne var blevet fjernet igen.