Dieselproducerende svamp fundet i Sydamerikas jungle
Hidtil ukendt svamp kan omdanne træ til en lang række af de energirige kulbrinter, som fossil dieselolie består af. Man kan fabrikere diesellignende brændstof, hvis man skalerer processen op, siger videnskabsmanden, der fandt den.
Denne svamp lever normalt i en gammel træsort i Patagoniens jungle. Den omdanner cellulose til højenergi-kulbrinter. Nu mangler, at eksperter i biodiesel fremstilling lærer at bruge svampen til et industrielt formål. (foto: Montana State University) (Foto: )
Læs også
-
Klimaminister: Vi skal belønne effektive elbiler frem for biobenzin
Læs mere om
Dokumentation
Et forskerhold fra Montana State University er ved en tilfældighed faldet over en naturlig svamp, som producerer diesel-kulbrinter helt af sig selv.
Svampen er fundet under en ekspedition i Patagonien i Sydamerika, hvor forskerholdet var ude for at samle nyttige mikrober. Mens de undersøgte en gammel træstamme af en sort ved navn Ulmo, fandt de flere svampe inden i.
De opdagede, at en af svampene producerede gas, og ved at anbringe den under knappe iltforhold begyndte den at producere et antal forskellige kulbrinter og andre kemikalier, som normalt findes i almindelig dieselolie.
»Dette er den første opdagelse af en organisme, som er i stand til det. Det er en stor opdagelse,« siger professor Gary Strobel, som har ledet forskerholdet og mener, at opdagelsen kan føre til et alternativt brændstof, der kan erstatte fossilt brændstof.
Gary Strobel er dog ikke i stand til at sige, hvornår bilister vil blive i stand til at fylde svampediesel på deres biler. Kommercialiseringen af sådan en produktion er ikke inden for hans område, skriver universitetet i en pressemeddelelse.
Svampen, som har fået navnet Gliocladium roseum, omdanner træets ved til flygtige kulbrinter og kulbrintederivativer, blandt andet heptane, octane, benzene, pentyl, hexil, heptyl, octyl, sec-octyl og decyl alkohol. Men svampen kan også producere en lang række andre energirige substanser.
Gary Strobel kalder stofferne under ét for myco-diesel. Og han mener, at bilfabrikanter, som ikke vil bruge ethanol, måske hellere vil bruge myco-diesel eller nye brændstoffer, som er fremstillet af andre mikrober.
»Spørgsmålet er, om der er andre mikrober derude, som kan gøre det for os,« siger han.
Der er tidligere fundet mikrober, der kan fremstille lange kulbrintemolekyler, men ingen, der som Gliocladium roseum kan danne en hel vifte af mellemlange kulbrintekæder.
Forskere ved Yale University er nu gået i gang med at undersøge svampens gener, som måske er endnu mere værdifulde end svampen selv, hvis de kan isoleres.
»Det er bestemte enzymer, der sørger for omdannelsen af for eksempel cellulose til myco-diesel. Hvis den olieproducerende mekanisme i svampen kan forstås og kortlægges, så er vejen måske banet for en opskalering med endnu bedre effektivitet,« siger han.
Men han mener, at svampen vil kunne bruges til inddampning af brændbare, flydende brændsler. Det kræver formentlig blot en række specialister, der arbejder sammen om det, mener han.
