I kølvandet af 11. september-katastrofen i 2001 kommer nu en række forbedrede byggeregulativer og brandsikringsbestemmelser fra det amerikanske standardiseringsinstitut, NIST (National Institute of Standards and Technology), som er organiseret under handelsministeriet.

Ændringerne er en direkte følge af efterforskningen efter World Trade Centers kollaps. Og de skal gælde fra 2009, når årets udgave af IBC (International Building Code) udkommer.

»Det, vi har lært af 11. septembers tragiske hændelse, udmønter sig i stærkere bygnings- og brandsikringsregler, som skal gælde for kommende generationer af mere sikre, mere robuste bygninger i hele landet,« siger handelsminister Carlos Gutierrez i en pressemeddelelse.

Reglerne omfatter en styrkelse af bygningers modstandsdygtighed mod kollaps som følge af brand og andre hændelser.

For eksempel skal højhuse fremover have en tredje trappe, og trappegangene skal være 50 procent bredere. Brandhæmmende materialer får skrappere krav til befæstigelse, installation og inspektion.

Automatiske brandslukningsanlæg skal være mere pålidelige.
Der skal også installeres en ny type særligt robuste elevatorer til brug for nødberedskabet.

Der skal være flere og mere synlige skilte med retningen til nærmeste udgang, og det skal sikres, at nødradioer kan fungere alle vegne.

Mysteriet om bygning 7 er opklaret
De nye regler offentliggøres nu samtidig med en video, som viser, hvordan WTC's bygning 7 styrtede sammen.

Bygning 7, som stod flere hundrede meter fra de to høje tårne, kollapsede pludseligt, mange timer senere end de andre.

Og denne bygning, som var kontorbygning for både CIA og FBI, er nu genstand for adskillige sejlivede konspirationeteorier. Blandt andet, at bygningen styrtede sammen som følge af en kontrolleret sprængning - hvilket af nogle ses som et bevis på, at myndighederne selv havde en finger med i spillet og i virkeligheden stod bag hele katastrofen.

Videoen fra NIST viser ikke overraskende, at der ikke var nogen sprængning, og at bygningen faldt sammen som følge af svækkelse i strukturen efter syv timers ukontrolleret brand.

Det er første gang nogensinde, at et højhus er styrtet sammen med brand som den primære årsag, fortælles det på videoen.

Branden blev påsat af nedfaldne bygningselementer fra de to tårne, og det automatiske sprinklersystem blev hurtigt sat ud af spillet, hvorpå ilden kunne brede sig uhæmmet.

»En eksplosion ved de vigtigste, bærende elementer i bygningen ville have krævet en sprængkraft, som ville være blevet hørt meget voldsomt i flere kilometers omkreds. Men sådan en eksplosion er ikke registreret af nogen,« siger lederen af undersøgelseskommissionen, Shyam Sunder, på videoen.

Katastrofeundersøgelsen har omfattet verdens hidtil største computersimulering af et bygningskollaps.