Omkring 10.000 forskere fra 60 lande har siden 1989 arbejdet frem mod det enorme eksperiment, der i øjeblikket finder sted på grænsen mellem Frankrig og Schweiz.

Eksperimentet, Large Hadron Collider (LHC), er fyldt med enorme tal og svært begribelige omstændigheder, krydret med udokumenterede rygter om, at Jorden vil gå under. Så det er ikke noget under, hvis du føler, at det store partikeleksperiment er svært at forholde sig til.

Men læn dig tilbage og slap af ved tanken om, at det hele starter med en simpel flaske brint.

LHC ligger i en en 27 kilometer lange tunnel. Den accelererer protoner, der bliver sendt ind i ringen fra den sydlige del af ringen i et område, der omtales SPS.

Det tager 4 minutter og 20 sekunder at fylde LHC-ringen med partikler og herefter cirka 20 minutter at accelerere dem til en energi på 7.000 GeV, hvorved de bevæger sig med en hastighed, som kun er en hundredtusindedel promille fra lysets hastighed.

Protonerne bevæger sig rundt i ringen i bundter med mellem 25 nanosekunder (eller 7 meter) mellem hver. Når bundterne er langt fra kollisionspunkterne, har de længde på et par centimeter og en bredde omkring en millimeter.

I kollisionspunkterne sammenpresses de til en størrelse på 16 mikrometer for at øge chancen for kollision. Der forventes omkring 20 proton-sammenstød, hver gang to bundter mødes i en detektor.

Der er 2.808 bundter i hver retning. Hvert af dem tager cirka 11.245 omgange i LHC-ringen i løbet af et sekund. Et eksperiment kører typisk i 10 timer ad gangen.