Nasas Cassini-rumsonde har fundet to nye ringdele ved Saturn. De er formet som buestykker og ledsager de to små måner Anthe og Methone. Ringene strækker sig både før og efter månerne.

Begge måner kredser omkring Saturn i de såkaldte resonansområder, hvor den nærliggende, større måne Mimas forstyrrer deres baner. Ifølge Nick Cooper fra London University får Mimas’ tiltrækning månerne til at flytte sig frem og tilbage i et buestykke af deres baner.

Forskerne formoder, at de svage ringstykker består af materiale, som er blevet slået af månerne, når de er stødt sammen med mikrometeoritter. Materialet kan ikke sprede sig hele vejen rundt om Saturn og danne en fuld ring på grund af Mimas’ påvirkning.

Tidligere har man med Cassini også fundet svage ringe i forbindelse med andre mindre måner som Pan, Janus, Epimetheus og Pallene eller tæt ved udkanten af Saturns ringsystem.

Cassini har desuden opdaget et tilsvarende buestykke i forbindelse med en af Saturns svageste og fjerneste ringe, G-ringen. Det er også blevet dannet på grund af tiltrækningsresonans fra Mimas.