Nasa har offentliggjort det første totalbillede af himlen med taget med det gammateleskop, som blev opsendt 11. juni med en Delta-2 Heavy-raket fra Cape Canaveral-rumcenteret i Florida.

Billedet viser al den glødende gas i Mælkevejen, blinkende pulsarer og opblussende galakser milliarder af lysår borte. Totalbilledet omfatter 95 timers observationer med det nye teleskop. Et tilsvarende billede taget af Nasas nu skrottede Compton Gamma-ray Observatory omfattede flere års observationer.

Det nye teleskop har skiftet navn fra Glast til Fermi Gamma-ray Space Telescope. Det er opkaldt efter professor Enrico Fermi (1901-1954), som præsenterede teorien om, hvordan kosmiske partikler kan blive accelereret til højere hastigheder.

Fermi-teleskopet har en langt større følsomhed end Compton Gamma-ray Observatory. Forskerne håber, at teleskopet vil lokalisere en lang række nye pulsarer og hjælpe med med at forstå, hvordan det indre af supermassive sorte huller fungerer.

Fermis Lat-teleskop kan scanne hele himlen hver tredje time, herved kan astronomerne nemt opdage hurtige ændringer i det voldsomme gamma-univers. Teleskopet er følsomt for fotoner med energier fra 20MeV og til 300GeV. De højeste energier er mere end fem millioner gange kraftigere, end når der tages røntgenbilleder ved tandlægen. Dette høje område er stadig forholdsvis ukendt for astronomerne.

Et andet instrument på teleskopet, CBM, fandt i løbet af den første måned, det var tændt, 31 eksplosioner eller gammaudbrud. De opstår som oftest, når massive stjerner dør, eller når neutronstjerne i kredsløb om hinanden smelter sammen.

Tilsammen dækker Lat og GBM en stor del af gammaspektret.