Eksperters teori om flyulykke: Motorens kompressor eksploderede
Fotografier af vraget af ulykkesflyet i Madrid viser skader, som kan være forårsaget af blade fra en eksploderende kompressor. Det kan forklare, hvorfor flyet landede i en håbløs situation, hvor det burde været blevet i luften.
Motorerne i både MD-82 og MD-88 har en kedelig forhistorie. Motortypen har flere gange oplevet eksplosivt forløbende kompressorhavarier. Og det er før sket netop under take-off.
(Foto: C. Barcenilla
Læs også
Læs mere om
Dokumentation
De første tydelige spor af årsagen til det spanske flyhavari i Madrid begynder at vise sig. Den spanske havarikommission arbejder nu på en teori om, at der er opstået en kompressorfejl i MD-82'erens venstre motor.
Fejlen kan have fået stumper af kompressorblade til at skyde ud gennem motorens sider med så stor fart, at de er trængt ind gennem flykroppen og har beskadiget centrale systemer, måske endda også den højre motor på flyets anden side, skriver den britiske avis The Guardian.
Teorien kan forklare, hvorfor flyet gik ned igen i en situation, hvor enhver pilot vil kæmpe indædt for at holde den i luften. For med knivskarpe kompressordele, der suser rundt mellem elektriske ledninger, hydraulikrør og brændstofrør, er der ingen grænser for, hvor mange af flyets systemer, der kan være brudt ned på brøkdele af sekunder.
En overlevende hørte en eksplosion
Teorien støttes ifølge CNN af en af de overlevende passagerer, som fortæller, at hun så ild og hørte en eksplosion. Hun skønner, at flyet nåede op i 200 meters højde, før det roligt begyndte at synke ned mod jorden igen.
En jetmotors rotationshastighed er så stor, at et brud på en kompressorvinge på et øjeblik vil få kompressorakslen ud af balance, og alle sammenføjninger vil splintres i ét nu - som en eksplosion, der kaster hårde metalfragmenter ud i en cirkel omkring kompressorens placering.
Der er oftest malet en streg på flykroppen lige ud for kompressorstadiet. Så ved man, hvor fragmenterne vil komme ind i flykroppen, hvis det værst tænkelige kompressoruheld skulle ske.
Slats var trukket ind
The Guardian citerer en anonym kilde fra flyselskabet Spanair for, at et af fotografierne af vraget viser en skade på halepartiet, som kunne være kommet fra et vildtflyvende kompressorfragment.
Af debatten på pilotforummet Pprune fremgår det, at en pilot også har kikket på fotografier af vragdelene og bemærket, at vingernes slats er trukket ind. Det undrer ham, fordi de opdriftsforøgende forkantslats normalt er skubbet ud under en take-off.
Han får svar af en anden pilot, som flyver MD-82, at slats og flaps er koblet sammen, så slats automatisk kommer ud, når flaps er i take-off indstilling. Iagttagelsen indikerer altså, at der må have været tab af hydraulisk tryk eller elektrisk rorkontrol i de sidste sekunder.
En slat er en skinne på vingernes forkant, som skubbes ud, når flyet flyver langsomt og med høj indfaldsvinkel. Det vil sige: i nærheden af stallhastigheden.
Slats øger opdriften i denne situation ved at lukke en smule luft op til vingens overside fra det højere lufttryk på undersiden. Det sætter fart i oversidens laminare luftlag, som er tæt på at slippe vingen, når indfaldsvinklen vokser - et stall.
Så slats gør det muligt at flyve lidt langsommere, lidt tungere eller give en lidt større sikkerhedsmargin overfor stall, om man vil.
En tilsvarende hændelse fra 1996
Endelig har en af Ingeniørens læsere fundet frem til en lignende hændelse fra 1996, hvor en MD-88 fra Delta Airlines oplevede en eksplosiv turbinefejl under take-off.
Eksplosionen skete under acceleration på jorden ved cirka 70 km/t, altså i god tid før det er for sent at afbryde landingen, og piloten valgte derfor at slippe gassen, trykke på bremserne og standse flyet. Men da havde de flyvende fragmenter fra kompressoren allerede dræbt to passagerer på række 37, lige ud for motoren.
Efterforskningen viste, at årsagen var en fabrikationsfejl i et kompressorleje, der var fremstillet hos underleverandøren Volvo. Fejlen burde være opdaget, både i produktionsprocessen hos Volvo og senere under Delta Airlines jævnlige inspektioner.
Både MD-82 og ovennævnte MD-88 har motorer fra Pratt & Whitney, oven i købet den samme variant, model JT8D-217 A/C.
Der er flere fortilfælde
I december 2004 udstedte den amerikanske flyvemyndighed FAA en såkaldt AD-note (Airworthiness Directive), som påbød flyselskaberne at indbygge en mere solid afskærmning omkring kompressoren. Det blev begrundet med, at der var fire forudgående tilfælde, hvor kompressorfragmenter er fløjet ud gennem motorsiden.
Denne AD-note har været obligatorisk for alle MD-82 fly, der beflyver USA - senest fra 31. december 2004 for JT8D-217C modellen, og senest 31. december 2007 for JT8D-217A modellen.
Hvilken af de to motorvarianter, der sad i Spanairs MD-82 med nummeret EC-HFP vides ikke. Ifølge nyhedsbureauet Bloomberg fik ulykkesflyet sit sidste eftersyn den 24. januar 2008. Bladet citerer Spanairs commercial director Sergio Allard for den oplysning.
