»Vi kan næsten ikke få armene ned. Der er langt flere, end vi havde kunnet forestille. Det bliver ligefrem en udfordring både for byen og for højskolen at huse dem alle, men er jeg overbevist om, vi nok skal klare det.«

Sådan lyder det fra Konstantin Lassithiotakis, direktør for VIA University Colleges tekniske og merkantile uddannelser. Hans begejstring skyldes, at 152 unge skal begynde på diplomingeniøruddannelsen i Horsens til september. Det er blandt diplomingeniøruddannelserne den langt største fremgang procentmæssigt med 72,73.

Stigningen skal holdes op imod 88 optagne sidste år, 87 i 2006 og 65 i 2005. Konstantin Lassithiotakis tilskriver populariteten med, at uddannelsen sigter internationalt, og al undervisning foregår på engelsk.

VIA University College(tidligere Vitus Bering Danmark) har ikke nået at lave en analyse af optaget, men kan se, at fremgangen skyldes unge videbegærlige fra andre europæiske lande end Danmark. Polen tegner sig for størstedelen. Sådan har det også været de hidtidige år.

Konstantin Lassithiotakis tror, at de andre studerende har været så tilfredse med skoleforløbet, at VIA University College har opnået et godt ry i de respektive studerendes hjemlande.

Tidligere har der også været en del studerende udenfor Europa, men dem er der blevet væsentligt færre af siden 2006, hvor ikke-europæiske studerende har skullet betale for deres udannelser i Europa. De europæiske studerende hos VIA University College skal ikke betale for studiet.

Højskolen forsøger at motivere de færdiguddannede diplomingeniører til efterfølgende at blive i Danmark blandt andet, fordi det jyske erhvervsliv ofte efterspørger deres kvalifikationer.

»Hurdlen er rent faktisk at få dem til at overveje det. Mange har slet ikke tænkt på det, men kom kun til Danmark, fordi de gerne ville have en uddannelse. Dertil kommer så også Udlændingestyrelsens opholdskrav om, at de skal have et job senest tre måneder efter sidste eksamen, hvis de vil blive i Danmark. Det krav forsøger vi at få ændret. Mange vil ikke have det hængende over hovedet, og så forlader de landet, selv om de gerne vil blive og har særdeles gode chancer for at få et job hurtigt,« fortæller Konstantin Lassithiotakis.