Ét enkelt prik. En hurtig måling af legemsvæsken med infrarødt lys. En 45 sekunder kort computeranalyse baseret på et patenteret algoritmesystem.

Mere skal der ikke til, for at et analyseværktøj afslører kemiske ændringer i dine legemsvæsker, som kan skyldes, at alvorlige sygdomme som diabetes, hjerte/kar sygdomme, lungesygdomme, kræft, gigt eller demens, er ved at udvikle sig og bryder ud om nogle år.

Det hævder matematiker Agnar Höskuldsson og medicinsk system-udvikler Lars Sørensen er muligt for menigmand med deres analyseværktøj om et års tid.

»I omfang og betydning svarer vores værktøj til mobiltelefonens betydning for kommunikation i 1991. Bortset fra at det her er inden for sundhed«, siger Agnar Höskuldsson.

»Med apparatet kan man finde tegn på alvorlige sygdomme, flere år inden de bryder ud og ødelægger noget i kroppen«, supplerer Lars Sørensen.

Agnar Höskuldsson har arbejdet hos den offentlige internetudbyder Uni-C og været lektor i statistik og programmering på DTU indtil 2006. Herefter har han som selvstændig helliget sig arbejdet med analyseapparatet med navnet SimeHealth.

Da han i 2005 søgte om EU-midler til projektet, fik han kontakt med Lars Sørensen, som har forskellige medicinske universitetsuddannelser fra amerikanske universiteter, været ansat hos Novo Nordisk og Intramed i en årrække og udviklet elektroniske patientjournaler.

Hurtig undersøgelse af helbredet hjemmefra
»Det seneste er, at vi har kombineret prøver af blod og rygmarvsvæske med MR-skanninger. Så håber vi at kunne se tegn på demens, længe før det ellers er muligt«, siger Lars Sørensen.

Disse resultater skal være fremkommet i forbindelse med tests på Aalborg Universitets afdeling i Esbjerg, men Agnar Höskuldsson vil ikke uddybe forsøget, da det er et igangværende pilotprojekt.

SimeHealth er et måleinstrument på størrelse med en lille børneskotøjsæske og som udgangspunkt, vil det koste mellem 4.000 og 6.000 kroner. Den anvendte måleteknologi er baseret på nær infrarød (Near Infra-Red) spektroskopi. Apparater med den teknologi er fremstillet af flere firmaer. SimeHealth er baseret på en model fra danske Chemometec.

Hvis man ønsker overvågning af sit helbred, skal man indledningsvis en gang om ugen i 10 uger tage en prøve til at fastlægge sin profil. Man tager herefter en prøve hver tredje måned. Er der afvigelser i blodet, der peger på begyndende sygdom, bliver man for eksempel via SMS anmodet om hyppigere målinger, og en læge bliver underrettet via systemets Webserver.

Prøven, som kan være 50 mikroliter blod, urin, spyt, tårevæske eller andre kropsvæsker, måles via infrarødt lys i fuldspektrum. Når lyset passerer væsken, binder det sig til væsken på en måde, som afhænger af sammensætningen af molekylerne.

Ifølge Agnar Höskuldsson og Lars Sørensen kan SimeHealth på nuværende tidspunkt kvantificere omring 200 parametre eller størrelser i blodet, som har betydning for de nævnte sygdomme.

Algoritme-system er hemmeligheden
Ved den anvendte måleteknologi sendes infrarødt lys med forskellige bølgefrekvenser gennem væsken. Der registreres, hvor meget molekylerne absorberer af lyset ved de enkelte frekvenser. Kernen i analyseapparatet er et system af algoritmer, der analyserer absorptionen ved flere tusind frekvenser, hvorved de forskellige komponenter i blodet identificeres.

Mønsteret, der dannes af absorptionen ved de forskellige frekvenser, vidner så om, hvorvidt en sygdom er på vej eller ej. Dette giver mulighed for tidlig varsel. Men hvordan dette system af algoritmer er opbygget, vil Agnar Höskuldsson, som er bagmanden bag SimeHealth, ikke uddybe.

»Det system af forskellige algoritmer har taget over 20 år at lave og er vores forretningshemmelighed. Patentet indeholder heller ikke detaljeret beskrivelse af de algoritmer, vi anvender«, siger Agnar Höskuldsson.

Makkerparret angiver, at måleusikkerheden er under en procent, baseret på forsøg gennemført i foråret 2008 ved klinisk-biokemisk afdeling på Holbæk Sygehus.

Den største ulempe ved produktet, mener de, er, at der kræves en dråbe af de legemlige væsker. Andre produkter til medicinsk hjemmebrug med nær infrarød måleteknologi kræver ikke legemsvæsker, men kan sættes direkte på håndleddet. Omvendt leverer de kun sparsomme oplysninger, såsom en persons glukoseværdi, og de kan ikke anvendes til tidlig varsel for sygdomme, som markerer sig i blodet.

I efteråret begynder et antal forskningsprojekter, der har til formål at udnytte Simehealths software til at opbygge vidensystemer inden for disse områder. Derved bliver der mulighed for at overføre erfaring og praksis fra ledende hospitalsafdelinger i Danmark til de praktiserende læger.

Agnar Höskuldsson og Lars Sørensen fortæller, at alle fra dopingjægere til professorer, som forsker i redningen af for tidligt fødte børn, er yderst interesserede i at bruge systemet. Dertil kommer igangværende forhandlinger med en række investorer. Makkerparret regner med en afklaring i løbet af efteråret, hvorefter SimeHealth havner på markedet i efteråret 2009.

»Det kan godt være, at man har en kritisk holdning til vores produkt i stil med, hvis man havde fortalt folk i 1991, at mobiltelefoner med kameraer og avanceret grafik ville være hvermandseje få år senere. Men vi har gennemført en pilotundesøgelse i Holbæk, og vores erfaringer er gode. Både Lars og jeg er sikre på, at det her er en revolution«, siger Agnar Höskuldsson.