Verdens mest jordskælvsramte land, Japan, er ved at opbygge et system, der med stor præcision kan forudse, hvornår en tsunami er på vej ind mod kysten.

I sidste uge begyndte japanerne at udbygge systemet med 220 kilometer fiberoptiske kabler, som skal ligge på havbunden på dybder mellem en og to kilometer.

Kablerne binder fem jordskælvssensorer sammen. Leverandøren, NEC, har bygget dem ind i tætte , to meter lange kapsler, som kabelskibet sænker i dybet sammen med de optiske fibre, skriver det amerikanske magasin Network World.

Systemet, som bliver anlagt i Stillehavet ud for det centrale Japan, får også tre tætte kapsler med sensorer, som opdager, når en tsunami rejser sig. Desuden er der en kapsel med udstyr til at forstærke signalet.

Kablerne går i land ved både Tokyo og Osaka, så et enkelt brud på kablerne ikke kan lægge systemet ned.

Når systemet er færdigudbygget, kommer det til at bestå af ni jordskælvssensorer og fire tsunamisensorer, der kan måle selv den mindste rystelse på havbunden.

Japan Meteorological Agency tog i oktober sidste år et nyt netværk af seismografer i brug. Det kan advare om jordskælv, inden de indtræffer. Seismograferne registrerer de hurtigtgående, men svage, førstebølger af bevægelser i undergrunden, sekunder inden jordskælvenes kraftigere anden bølge sætter ind.

For nylig advarede systemet ifølge Network World en million indbyggere i byen Sendai i det nordlige Japan, 13 sekunder inden de blev ramt af et jordskælv. Systemet kan dog stadig ikke nå at advare borgere, der befinder sig tæt på skælvenes epicenter.

Omkring en femtedel af verdens jordskælv rammer Japan, og japanerne oplever dagligt skælv, der er tilstrækkeligt kraftige til at kunne mærkes.