Hænderne er lynhurtige. Oppe af lommen, nede igen, rundt om glasset, bag nakken.

Henrik Svanekiær lever af sine hurtige hænder. De har åbnet døren til et liv som fuldtidsmagiker med armbåndsure, der forsvinder, og vielsesringe, der havner steder, som ejermanden aldrig havde drømt om.

Et liv i showbizz langt fra civilingeniøruddannelsen med årgangens højeste gennemsnit.

»Min underviser første år på DTU bad mig love aldrig at gøre magien til min levevej. Det ville være spild af talent, mente han. Jeg tænkte, at han måtte være skør at tro det om mig. I dag tænker jeg, at det ville være spild af talent ikke at leve af magien,« siger Henrik Svanekiær.

Fast arbejde i Tivoli
Siden 2004 har han arbejdet fast i restaurant Grøften i Tivoli, hvor han underholder gæsterne med closeup-magi ved bordene. Ved siden af har han over 400 optrædener årligt og har optrådt på tv flere gange samt for de kongelige.

Men selv om karrieren som magiker er blevet skudt i gang med raketfart, var det svært at springe fra den akademiske verden til et liv i showbizz.

»Jeg stillede mig selv mange spørgsmål: Ville jeg kunne overleve økonomisk, og kunne jeg leve med, at alle årene på DTU måske ville vise sig at være spild af tid,« fortæller Henrik Svanekiær.

Mødet med en kommende arbejdsgiver hos Københavns Energi gjorde udfaldet. På sidste semester på DTU havde han søgt en stilling hos energiselskabet og blev tilbudt stillingen under forudsætning af, at han nøje gennemtænkte, hvorvidt han ville kunne leve med at drosle magien ned. Det kunne han ikke.

»Afdelingslederen sagde, at han var helt sikker på, at jeg ville få succes, ligegyldig hvilken vej jeg valgte. Han var en mand, jeg respekterede. Det gav mig troen på, at det nok skulle gå.«

Familien var skeptisk
Familien var derimod mere skeptisk. Da han første gang fortalte om sit karrierespring, blev der stille rundt om middagsbordet. Ingen kommentarer fra det boglige bagland. Men det forstærkede kun lysten til at bevise, at et liv i showbizz var realistisk.

Det var det – også uden at miste forbindelsen helt til ingeniørverdenen. Københavns Energi har for nylig tilbudt magikeren et deltidsjob som ingeniør, men han har takket nej.

»Når jeg på en god dag kan tjene det samme, som en ingeniør kan tjene på to måneder, er det svært at finde motivationen for et 8-16-job,« siger Henrik Svanekiær.

Ikke desto mindre har han i løbet af det seneste år mærket et stigende behov for at beskæftige sig med noget mere ingeniørfaglig relevant end magien.

Ingeniører kan lære af magikeren
Efter at have optrådt for både kendte, kongelige og de største erhvervskanoner kan det være svært at finde tilstrækkeligt med udfordringer i magien alene. Derfor er han begyndt at holde foredrag i danske virksomheder om motivation og arbejdsglæde.

»Den akademiske mand er kommet op i mig igen. Jeg frygtede at blive dummere og miste min viden, hvis jeg ikke stillede mig selv nye udfordringer.«

Henrik Svanekiær forsøger at sætte sine erfaringer fra scenen ind i en erhvervsmæssig kontekst og mener, at den arbejdende ingeniør med fordel kan lære af magikeren.

Det gælder blandt andet evnen til at arbejde målrettet med fokus: Ligesom lederen skal styre medarbejdere med mange forskellige interesser til at arbejde i samme retning, skal magikeren samle og flytte publikums fokus.

Vigtigt at "læse" publikum
Desuden er det afgørende at kunne komme på bølgelængde med sine omgivelser både på scenen og arbejdspladsen, understreger Henrik Svanekiær.

Når han henvender sig til gæsterne ved et bord i Grøften for at underholde, skal han "læse" sit publikum, hvis han vil undgå at blive afvist. Et bord med fem forretningsfolk, der slapper af over cognacen forudsætter en afdæmpet attitude, mens bordet med fem småfulde fodboldfans kræver store armbevægelser, hvis de ikke skal kede sig.

»Jeg spejler de mennesker, jeg optræder for, så de føler sig trygge. Mennesker vil som regel kunne lide dig, hvis du ligner dem selv.«

Henrik Svanekiær taler af bitter erfaring. Han har prøvet at blive afvist ved et bord, fordi han med egne ord var lidt for meget af en "hurtig-fætter". Den type gad gæsterne ikke bruge tid på.

»Samme problemer kommer den unge bedrevidende ingeniør hurtigt ud i, hvis han ikke forstår at tilpasse sin stil, når han står over for håndværkeren med 20 års erfaring,« siger Henrik Svanekiær, mens hænderne fortsætter deres evige dansen på bordkanten.

Og ét er sikkert: Journalisten foran ham har han for længst aflæst. Hun udleverer troskyldigt sin vielsesring, der forsvinder for pludselig at dukke op i magikerens tegnebog.

Hokuspokus.