Det skal også være miljøvenligt at bringe posten ud, lyder budskabet fra Mercedes-Benz, der vil teste 11 prototyper af varevognen Sprinter Plug-In Hybrid i flere amerikanske byer.

Hybridvarevognen har allerede været testet sammen med det amerikanske pakkefirma Fedex i Paris, og selv præsident George Bush har kigget nærmere på bilen.

Med en pakke lithium-ion-batterier på 175 kilo, der er anbragt bag bilens bagaksel, når ydelsen op på 14 kWh. Det gør bilen i stand til at køre 30 kilometer på strøm alene, skriver Teknisk Ukeblad.

Teknologien betyder, at bilen reducerer CO2-udledningen med 40 procent i forhold til tilsvarende biler med en dieselmotor. Sprinter Plug-In Hybrid er dog udstyret med en traditionel V6 benzinmotor, der skal flytte de 3,5 tons, som bilen vejer.

Hybridvarevognen er en parallelhybrid, hvilket betyder, at den elektriske motor er monteret mellem forbrændingsmotoren og automatgearkassen. En væsentlig del af batteriernes strøm kommer fra opbremsninger og deceleration.

Magasinet Roadtransport har prøvekørt hybridvarevognen i Hamborg og betegner køreoplevelsen som meget lig almindelige varevogne, bortset fra stilheden under elkraft.

I dag findes to prototyper i Tyskland, men først om to år ventes prisen at komme så langt ned, at bilen kan introduceres til det europæiske marked.