En håndfuld franske gymnasieelever står bag den toptunede bil, der løb med titlen som den mest brændstoføkonomiske ved dette års Shell Eco Marathon, som blev afviklet i weekenden.

Holdet Microjoule, som kommer fra gymnasiet Lycée La Joliverie i Nantes, har vundet forbrændingsmotorkategorien Eco Marathon de seneste år.

Deres bil kan køre imponerende 3.382 kilometer på én liter benzin, så der således kun skulle 12 liter til en tur rundt om jorden ved Ækvator, godt 40.000 km, hvis turen vel at mærke foregik på en lækker, lige asfaltvej.

I økoracet Shell Eco Marathon kæmper universitetsstuderende og gymnasieelever fra hele verden om at lave den mest brændstoføkonomiske bil.

Der er to kategorier, bybiler og prototyper, hvor bybilerne skal minde om rigtige biler, og prototyperne mest ligner små rullende cigarhylstre, optimeret til at have minimal luftmodstand, minimal modstand i alle lejer, og minimalt tab af kraft i alle komponenter.

Drevet af forbrændingsmotor
Mens den DTU-holdets prototypebil drives af en brint-brændselscelle, er franskmændenes bil – som langt de fleste biler i prototypeklassen – drevet af en forbrændingsmotor.

Den 30 kubikcentimeter store motor har én cylinder med to tændrør. Brændstoftanken er på størrelse med et hønseæg – og det er mere end rigeligt, da bilen i løbet af de ca. 25 km løb kun drikker et par centiliter.

Ifølge Alexis Trutente fra holdet er den samme motor-teknologi blevet forfinet gennem de 25 år, gymnasiet har deltaget i økonomiløbet.

En minicomputer styrer brændstoftilførslen og er ifølge Alex Trutente hele nøglen til holdets succes. Den sørger for, at motorens tænding og brændstoftrykket tilpasses parametre som bilens fart, vejret, trykket i den omgivende luft med mere.

Karrosseriet, som holdet har brugt siden 2001, er bygget af kulfiber. og hele bilen vejer sølle 35 kg. Til sammenligning vejer den danske prototype ca. 60 kg.