Aktivister får universiteter til at droppe gensplejsede planter
Rektorerne på to tyske universiteter har efter demonstrationer på forsøgsmarker kraftigt opfordret deres professor til at opgive at dyrke gensplejsede planter. »Massehysteri«, mener en af de ramte forskere.
I april besatte cirka 20 aktivister en af Nürtingen-Geislingen universitetets forsøgsmarker. Aktionen fremhæves af rektor som en af hovedårsagerne til, at marken nu er lukket. (Foto: Aktivisternes privatfoto)
Læs også
Læs mere om
Massive protester fra lokalbefolkning, aktivister og politikere fik i april to tyske universiteter til at opgive deres forsøgsmarker med gensplejsede afgrøder.
Først var det rektor på Nürtingen-Geislingen universitetet i Baden-Württemberg, der indtrængende opfordrede sine ansatte til at droppe genmodificeret majs på markerne. Mindre end en måned senere fulgte hans kollega på Justus Liebig universitetet i Giessen trop.
»Jeg er slet ikke glad for denne beslutning. Vi var desværre ikke længere i stand til at håndtere den massive modstand fra politikere og den almindelige befolkning. Universitetet har et ry i regionen, vi ikke kan risikere at miste,« siger rektor på Justus Liebig universitetet, Stefan Hormuth, til Nature News.
Også hans kollega på Nürtingen-Geislingen universitet, der har haft forsøgsmarker siden 1996, beklager situationen. Han fremhæver en aktion, hvor en gruppe aktivister besatte en af forsøgsmarkerne, som den udløsende faktor for, at forskningen blev afbrudt.
»På det seneste er situationen kommet ud af kontrol. Der var e-mail-angreb, hærværk, intimidering og personlige trusler. Folk begyndte at kalde os ’Monsanto University’,« siger rektor Werner Ziegler til Nature.
Begge universiteters forsøgsmarker er godkendt af de tyske forbruger- og fødevaremyndigheder (BVL), og rektorerne kan ikke tvinge professorerne til at afbryde deres forsøg. Men presset fra ledelsen blev for meget for professor Andreas Schier, der leder forskningen i gensplejsede afgrøder på Nürtingen-Geislingen universitet.
»Videnskabeligt var der intet belæg overhovedet for at afbryde eksperimenterne. Men videnskabelige argumenter tæller ikke i et klima af massehysteri,« siger han.
Andreas Schier bakkes op af flere forskere, blandt andre Heinz Saedler, der leder Max Planck Institute for Plant Breeding Research i Köln, hvor der heller ikke dyrkes genmodificerede afgrøder i år.
»Det er en meget trist ting, at nogle universiteter ikke har rygrad til at modstå ulovlig aktivisme og offentlighedens pres. Ærligt talt har jeg ikke meget håb tilbage for fremtiden inden for akademisk forskning i genmodificerede afgrøder i Tyskland,« siger Heinz Saedler til Nature.






