EU's krav om, at pumpeindustrien inden for få år skal skære drastisk ned på pumpers energiforbrug, stiller store krav til, at pumpeindustrien omstiller sig.

Den danske pumpegigant Grundfos er ved at gå hele pumpeprogrammet igennem, og mange af firmaets pumper lever allerede op til EU's krav. Men der resterer stadig mange pumper, som ikke opfylder EU's kommende krav.

Grundfos vil spille på alle tangenter: Motorer, styring og hydraulik for at opnå pumper med bedre energi­effektivitet.Men det er især den elektroniske styring, som Grundfos vil forfine, så pumper ikke unødigt bruger for meget energi.

»Vi arbejder med intelligente systemer, som sparer energi, uden at det går ud over komforten,« siger chef­ingeniør Niels Bidstrup, Grundfos.

Grundfos har også indført en adaptiv funktion i de nye Alpha 2-cirkulationspumper til huses varmeanlæg. Det betyder, at pumperne kan nøjes med helt ned til 5 Watt for at kunne drive en cirkulation i et centralvarme­system. Lignende principper vil Grundfos bruge på andre pumper.

»Vi tager det fra den ende, hvor der er størst besparelser at finde, og hvor der er de længste driftstider,« siger udviklingsdirektør Svend Aage Kaae.

Udfordret måleteknikken
»Alpha 2-pumpen finder selv det minimale punkt, hvor den kan flytte vandet rundt i huset. Det princip vil vi prøve at bruge til andre pumpesystemer,« fortæller laboratoriechef Bjarne Fjeldsted.

Det lave forbrug på Alpha 2-pumpen har faktisk udgjort et problem.

»Det har udfordret vores måleteknik at måle så små effekter.«

Der er 140 medarbejdere, blandt andre ingeniører, teknikere og smede, beskæftiget på laboratoriet. Den mekaniske del af laboratoriet er et langt lokale med mange små 'båse', hvor medarbejdere arbejder med forskellige prototyper af pumper. Så mange, at det indimellem er et problem at få for mange prototyper.

I de kommende års hurtige udvikling af nye pumper er laboratoriet den afdeling, som skal sikre, at kvaliteten stadig er i orden.

Testet for vibrationer
Prototyperne bliver testet for vibrationer, hvilket er blevet mere kompliceret, efter nogle pumper har fået den selvregulerende funktion. For når pumperne skal kunne nedreguleres, er der et langt større spænd, hvor pumpen skal testes for vibrationer.

»Vi er meget opmærksomme på, at pumpernes motorer ikke må få resonans. Derfor laver vi omfattende test af hele det spænd, pumpen skal arbejde i. Hvis der viser sig problemer, så må vi ændre på konstruktionen,« fortæller udviklingsdirektør Svend Aage Kaae, der har ansvar for Grundfos? bygningsrelaterede pumper.

Et af de mest avancerede måleinstrumenter i Grundfos' laboratorium er Laser-Doppler anemometeret, som detaljeret kan følge vandstrømme inde i pumper. Det har hjulpet til at raffinere den hydrauliske udformning af mange Grundfos-pumper.

Men det er ikke på det hydrauliske område, at Grundfos venter at finde de store gevinster i de kommende års kamp for større energieffektivitet.

»Det bliver sværere og sværere at finde forbedringer på hydraulikken,« siger Svend Aage Kaae.

Grundfos venter at hente mere inden for elektronisk styring og motorer. Desuden vil virksomheden arbejde mere med at betragte hele anlægs energiforbrug for at vælge de rette anlæg og de rette pumper.

EU vil i år beslutte sig for en tidsplan, som skal følges af pumpeproducenterne. Inden for få år skal alle pumper være A-pumper og dermed betydeligt mere energieffektive end dagens mest solgte pumper. Det bliver formentlig gennemført mellem 2012 og 2015. Det betyder, at fabrikanterne kun har forholdsvis kort tid til at udvikle nye pumpeserier.

For Grundfos og andre fabrikanter er det ikke kun et spørgsmål om at udvikle nye modeller, men også om, at produktionen skal kunne følge med. Mange produktionslinjer skal ændres, for at virksomhederne kan spytte et stort antal mere energieffektive pumper ud på markedet.

»EU-beslutningen vil gribe kraftigt ind i pumpeindustrien. For os er det et stort produktionsapparat, der skal ændres,« siger Svend Aage Kaae.