Byggeriet af en belgisk forskningsstation på et af de mest øde steder på jordkloden, Utstenien-højderyggen på Sydpolen, er i fuld gang med deltagelse af den danske afdeling af Schneider Electric.

Forskningsstationen befinder sig i et område, hvor temperaturen svinger mellem 25 og 62 minusgrader, men alligevel finder der intet CO2-udslip sted. Vindmøller og solceller er de eneste energikilder til forskningsstationen, der ligner et fremmed rumskib, som svæver på stålrør.

Stationen har fået navnet Princess Elisabeth Antartica og er sponsoreret af den belgiske stat og International Polar Foundation (IPF). Schneider Electric sørger grundlæggende for styringen af stationens energisystem og skifter blandet andet mellem forsyning fra sol- og vindenergi alt efter vejrforholdene.

Stationen er udstyret med 110 kvadratmeter solceller på taget og har yderligere 270 kvadratmeter anbragt på en klippe i nærheden. Derudover har stationen otte vindgeneratorer.

 »Det er en fantastisk spændende og krævende udfordring at være med i dette projekt. Kravene er store, og det er første gang, vores udstyr bliver udsat for så ekstreme forhold,« siger kommerciel direktør Poul Fussing fra Schneider Electric Danmark i en pressemeddelelse.

Forskning kan begynde til næste år
I midten af januar blev stationens struktur bygget på Utsteinen-højderyggen, og i marts 2008 blev en ekspedition færdig med beklædningen af stationen og monteringen af syv vindmøller.

Næste byggefase vil begynde i slutningen af i år og vare til marts 2009, hvor alt ventes at være klar til brug, herunder anlæg til affaldsbehandling.