Mens olieraffinaderierne bliver stadig bedre til at udvinde benzin og diesel af råolien, falder kvaliteten af restproduktet bunkerolie, der benyttes som brændstof i skibsfarten. Olie af for ringe kvalitet kan efterfølgende efterlade slam i skibenes motorer og forårsage kostbare forsinkelser i trafikken.

Nu arbejder det nordjyske firma NanoNord sammen med forskningscentret iNano i Århus på at udvikle nye analysemodeller, som skal gøre rederierne i stand til - om bord på skibene - at kontrollere kvaliteten af den olie, de køber, inden de sejler fra land.

Ved hjælp af NMR, Nuclear Magnetic Resonance, på nanoskala skal projektet, der løber over tre år og har fået tilsagn om støtte på i alt ti millioner kroner, udvikle analyseudstyr, som kan måle oliens kemiske sammensætning, så slam og bundfald opdages i tide.

Samtidig er det et mål at nedbringe skibenes miljøbelastning fra bl.a. afbrænding af olie med uønskede partikler.