Ny fremstilling sætter super-nanorør på samlebånd

Produktionen af kulstofnanorør har været besværliggjort af, at rørene klister sig sammen som spaghetti, men ved at gro rørene på overfladen af et kvartskrystal frembringer amerikanske forskere helt lodrette, ensartede rør.

Af Kent Krøyer,  fredag 25. apr 2008 kl. 15:47

Kulstofnanorør er 100 gange stærkere og dog 6 gange lettere end stål. De kan designes til enten at være ledere eller halvledere, og leder desuden strøm bedre end kobber og varme bedre end diamant.

Det afgørende skridt mod kulstofnanorørenes indtog i elektronikkomponenter er måske netop passeret.

En ny fremstillingsmetode slår rekord i at fremstille ensartede, parallelle kulstofnanorør. Med den nye metode er der kun meget få rør, der bøjer eller drejer ind over hinanden - et velkendt problem, som forhindrer nanorørene i at give en ordentlig ydelse som halvledere.

Det bringer teknologien et skridt nærmere mod en praktisk anvendelse i halvlederindustrien.

Det er et forskerhold på Duke University i Durham, North Carolina, som har fundet på at dyrke de små kulstofrør på overfladen af et kvartskrystal. Der er valgt en katalysator af kobber, og kulstoftilførslen, der skal holde væksten i gang, sker i form af alkoholdampe, skriver universitetet i en pressemeddelelse.

Lederen af forskerholdet, professor Jie Liu, er begejstret:

»Sammenlignet med, hvad andre har opnået, er vores tæthed af nanorør højere, og de vokser jævnt over et stort areal. De er mere parallelle, og de gror helt lodret.«

Utilstrækkelige produktionsmetoder er det centrale problem, som afholder elektronikindustrien fra at bruge kulstofnanorør. Rørene er så små, at de kun kan ses i elektronmikroskoper.

»Dette fremskridt kan muligvis bryde isen, så der kan fremstilles tilstrækkeligt mange nanorør til at producere brugbare komponenter,« siger han.

Professor Jie Liu og et andet forskerteam var i 2000 de første, der fik nanorør til at vokse på overflader, men ikke i tilstrækkelig ensartet kvalitet.

Forskningsresultatet er offentliggjort i forskningsmagasinet Journal of the American Chemical Society (JACS) 16. april.