Forskere ved University of Pittsburgh i Pennsylvania har længe søgt efter celler i menneskekroppen, som kan levere stamceller til medicinsk brug, og nu har de fundet en nem, billig og ikke-invasiv kilde - menstruationsblod.

Det viser sig, at på det tidspunkt i menstruationscyklussen, hvor væv og blodkar afstødes, dannes stromale stamceller (MenSC), som har regenerative evner.

»Stromale celler fra menstruationsblod har stamcelle egenskaber, og de kan udvikle sig til alle slags celler. De er lige så gode som stromale celler fra knoglemarv, og de kommer også delvist derfra,« siger Amit N. Patel, leder af Cardiac Cell Therapy ved University of Pittsburgh's McGowan Institute of Regenerative Medicine, i en pressemeddelelse.

Cellerne kan nemt dyrkes
Undersøgelser viser, at MenSC-celler kan udvikle sig til mange slags celler, og at de beholder mere end halvdelen af deres telomerase -ktivitet, sammenlignet med fosterstamceller. Og de er bedre end stamceller, der er udvundet af knoglemarv.

Telomerase er et enzym, som blev opdaget i 2007. Enzymet medvirker til at stabilisere kromosomerne ved at tilføje bestemte dna-stumper til kromosomenderne efter hver celledeling.

Desuden er MenSC-celler nemme at dyrke, og de er multipotente både på det molekylære plan og på celleplan.

»Den ideelle celle vil også være rimeligt neutral i forhold til vævskompatibilitet. MenSC-celler vil få en stor fremtid, hvis de også har den egenskab sammen med evnen til at blive til mange slags celler,« siger Julie G. Allickson vicepresident i Cryo-Cell International, der er samarbejdspartner i projektet.