Teknologierne er der. Nu skal de bare kobles sammen.

Så enkelt sammenfatter videnskabelig projektkoordinator Jens Ulrik Poulsen fra Novo Nordisk ambitionen bag et nyt forskningsprojekt, som skal udvikle en enhed, der kan forudse diabetikernes blodsukkerniveau, så de bedre kan dosere deres insulin.

»Selv for trænede diabetikere er det svært at have overblik over, hvilke faktorer der spiller ind på blodsukker-forløbet. Diabetes er en meget dynamisk sygdom, hvor tingene ændrer sig fra minut til minut,« forklarer Jens Ulrik Poulsen.

Han leder det fire-årige forskningsprojekt, som en hel række europæiske hospitaler, universiteter og virksomheder netop har taget hul på. Projektet vil udelukkende benytte målinger fra sensorer på kroppen. Der skal ikke indgå blodprøver fra patienterne til at forudsige blodsukkerniveauet.

»Vi forventer, at vi kan stykke allerede eksisterende teknologier – sensorer, reguleringsteknik og fysiologisk modellering - sammen til at forudsige blodsukkeret,« siger Jens Ulrik Poulsen.

Forskningsprojektet har fået godt 50 millioner kroner i støtte fra EU, godt halvdelen af det samlede budget. Målet er foreløbig blot at tage det første tidlige skridt ved at udvikle de nødvendige teknologer. Så tanken er ikke at have et markedsklart produkt efter de fire år, erkender Jens Ulrik Poulsen:

»Det er hard core-teknologien, der er vores fokus, og den største udfordring bliver at få udviklet de algoritmer og modeller, der skal koble systemets dele sammen og give den ønskede forudsigelse. Desuden er der en række praktiske udfordringer, f.eks. at etablere de nødvendige kliniske forsøg på fire år og at sikre entydige sensorsignaler. Ingen sensorer er 100 procent sikre. Da entydige signaler er centrale, bliver det vigtigt at sørge for, at systemet kan erkende, når noget ser forkert ud,« siger han.

Det er præcis et år, siden universiteterne i Lund, Linz og Padova spurgte Novo Nordisk, om selskabet var med på ideen. Så blev konceptet beskrevet, EU-ansøgningen udformet, og de øvrige deltagere, der er spredt over hele Europa, fundet.

»Det er en spændende udfordring, at deltagerne er så geografisk spredt, både kulturelt og logistisk,« mener Jens Ulrik Poulsen. Fra Danmark deltager også Rambøll.

Projektet er blevet brudt ned i mindre enheder. Den største og tungeste pakke er placeret på de tre universiteter, der skal lave modellerne, som skal kæde alle data sammen.