Kaptajn Peggy Whitson fra Den Internationale Rumstation har endelig udsigt til rolige dage med benene i hvileposition, efter et russisk Soyuz-fartøj ankom til rumstationen.

Om bord på det russiske fartøj er astronauterne Sergei Volkov og Oleg Kononenko, der skal afløse Peggy Whitson og Juri Malenchenko efter seks måneder i rummet. I løbet af det halve år har de holdt et arbejdstempo langt højere end tidligere besætninger har præsteret.

Med sig tilbage til Jorden tager de to hårdarbejdende astronauter lørdag i næste uge den sydkoreanske kvinde So-yeon Yi, som ankom sammen med deres afløsere.

Sergei Volkov og Oleg Kononenko skal bestemt heller ikke regne med at få lov til at fede den og nyde udsigten ned mod Den Blå Planet. De skal sammen med Garrett Reisman, som skal tilbage til Jorden med en rumfærge i juni, pakke Europas transportfartøj Jules Verne ud.

Desuden skal du modtage et par russiske Progress-forsyningsfartøjer, men hovedopgaven bliver at tilkoble og indrette det japanske Kibo Laboratoium. Der bliver dog også tid til en enkelt rumvandring, og så skal rumstationen gøres klar, så der fra næste år kan bo seks astronauter på den.