FN's søfartsorganisation IMO nåede fredag til enighed om at stille langt skrappere krav til indholdet af svovl i den tunge olie, som tank- og fragtskibene brænder af.

Skibene lukker det meste af verdens udslip af svovldioxid ud gennem skorstene. Alene Mærsks skibe udleder lige så meget svovldioxid som ni milliarder personbiler, og blandt andet Danmark har derfor presset på for en aftale, der sætter en stopper for forureningen.

Kompromiset er blevet, at grænseværdien for svovl i skibenes brændstof sænkes fra 4,5 procent nu til 3,5 procent i 2012 og helt ned til 0,5 procent i 2020, skriver Miljøministeriet i en pressemeddelelse.

Kravene er endnu skrappere for de indre danske farvande, der alle er omfattet af bestemmelserne for kystnære områder, hvorfra vinden bærer svovlen ind over land. Her er grænsen for svovl i brændstoffet i dag 1,5 procent. Den sænkes allerede om to år til én procent og helt ned til 0,1 procent i 2015.

»På svovlområdet er aftalen endnu mere ambitiøs, end vi havde turdet håbe på,« konstaterer miljøminister Troels Lund Poulsen (V).

Når det gælder forureningen med kvælstofilter (NOx), noterer ministeren det som en særlig dansk sejr, at også en del af den nuværende flåde bliver omfattet af kravene. Skibe, der er bygget mellem 1990 og 1999 skal opfylde grænseværdierne, hvis der findes en tilgængelig metode til at opnå det, som Miljøministeriet skriver i sin pressemeddelelse.

Ministeriet understreger vigtigheden med en konstatering af, at de store fragtskibe har en levetid på 25-30 år.

For nye skibe sænkes grænsen for NOx-udslip med 15-25 procent fra 2011, og fra 2016 træder endnu skrappere regler for skibe, der sejler i kystnære områder, i kraft.