En enkelt foton skudt ud i rummet og returneret fra satellit
Italienske og østrigske forskere har sendt en enkelt foton med et særligt spin ud i rummet og tilbage til Jorden via en satellit. Næste skridt er kvantekrypteringsnøgler.
LAGEOS-satellitter har reflekterende spejle, som reflekterer laserlys tilbage til Jorden.
Dokumentation
Italienske og østrigske forskere fra universitetet i Padova og fra Academy of Sciences i Wien har sendt en enkelt genkendelig foton gennem rummet til en satellit og returneret den samme foton til Jorden.
Der er tale om en Lageos-satellit, som er beregnet til at reflektere laserlys fra Jorden. Derved kan afstande og tektoniske bevægelser beregnes med stor præcision. Dem findes der flere af. Den aktuelle satellit var den japanske Ajisai Satellite.
Fotonen fik inden afsendelsen et bestemt atomspin, der gjorde, at den kunne genkendes, når den kom tilbage. Den blev afsendt fra og modtaget i MLRO (Matera Laser Ranging Observatory) ved det italienske Space Agency. Forskningsresultatet er offentliggjort i New Journal of Physics, 28. marts.
En af forskerne er Anton Zeilinger, som løb med tidsskriftets årlige forskningspris, The Newton Medal. Han siger i en artikel:
»Vi har nået et vigtigt eksperimentelt resultat mod at realisere en kvantekommunikationskanal, og vi har vist, hvordan man indstiller en almindelig afstandslaser til formålet.«
Næste skridt i forskningen bliver at sende og modtage ubrydelige kvantekrypteringsnøgler fra en sender i rummet. Det projekt har allerede fået penge fra det italienske rumforskningsagentur.
