Verdens største flyproducent, amerikanske Boeing, går i kødet på Joint Strike Fighter (F-35) og svenske Gripen og lægger billet ind på at sælge sit kampfly, F/A-18 Super Hornet, til Danmark.

Forsvarsministeriet er sammen med Boeing gået i gang med at »afklare præmisserne for Boeings eventuelle indtræden i konkurrencen« om at levere afløseren for F-16, skriver ministeriet på sin hjemmeside.

For knap to uger kunne Ingeniøren fortælle, at Boeing havde sendt roser til Norge og præsenteret sit kampfly Super Hornet, men nordmændene afviste høfligt tilnærmelserne.

Amerikanerne oplyste på det tidspunkt, at der ikke var planer om at lancere sit kandidatur i Danmark, fordi Danmark har forpligtet sig til at betale knap tre milliarder kroner for at deltage i udviklingen af Joint Strike Fighter. Det var også årsagen til, at Boeing oprindeligt faldt det formålsløst at få Danmark til at købe Super Hornet.

Det har endnu ikke været muligt at få en uddybende kommentar fra Forsvarsministeriet, men i et brev til Forsvarsudvalget skriver ministeriet, at Super Hornet vurderes at være »omkostningstungt«. Ministeriet oplyser dog, at Boeing nu vurderer, at flyet er blevet mere konkurrencedygtigt på en række områder.

Forsvarsminister Søren Gade (V) erklærer sig positiv over for at indlede en flirt med verdens største flyproducent. Ministeren har ellers tidligere afvist konsortiet bag Eurofighter, som sidste år trak sig fra konkurrencen, også på grund af Danmarks binding til Joint Strike Fighter.

»Eurofighter har tidligere været kandidat, men Eurofighter-konsortiet valgte som bekendt at suspendere sin videre deltagelse i kampflyprojektet, og det gjorde de den 20. december sidste år. Forsvaret vil derfor ikke modtage de fornødne oplysninger til at foretage en fyldestgørende militær vurdering af Eurofighter,« sagde Søren Gade i Folketinget den 29. februar.

En talsmand fra Boeing siger til Defense News, at Danmark har bedt om information om Super Hornets evner, hvilket man vil levere senere på måneden.

»Vi ser frem til at få en bedre forståelse af Danmarks behov for kampfly og vil derefter beslutte os for, om en F/A-18E/F-løsning møder kravspecifikationerne,« lyder det fra Boeing.

Boeings flirt med Danmark falder sammen med, at konkurrenten Lockheed Martin haft succes med sin første lufttankning af Joint Strike Fighter. Testflyet var i luften i en time og 34 minutter. Over de næste to uger skal JSF gennemføre flere lufttankninger.