En ny analyseteknik, hvor diamanter bestråles med ultraviolet lys, gør det muligt at skelne de ægte blå diamanter fra de farvede og uægte. Forskere ved Gemological Institute of America og Penn State Universitet i USA har nemlig fundet ud af, at blå diamanter udsender et helt særligt lys, når de bestråles med UV-lys.

Ved at lave spektofotometriske analyser på diamanter fandt forskerne ud af, at der er forskel på det lys, som de ægte diamanter udstråler. Blå diamanter udsender for eksempel fosforescerende lys i et væld af farver. Blot et kort øjebliks bestråling med ultraviolet lys vil få en blå diamant til at stråle rød-orange i ca. fem minutter. Derimod udstråler farvede og/eller syntetiske diamanter ikke et fosforescerende lys, men et fluorescerende.

Forskerne fandt tillige ud af, at blå diamanter ikke bare stråler – de stråler med hver deres intensitet, alt efter hvilken diamantmine de stammer fra.

Under bestråling udsendte diamanterne lys med en top inden for to bånd på henholdsvis 500 og 660 nanometer. Toppene ved 500 nm forsvandt hurtigere end dem ved 660 nm. Forskerne sammenlignede flere diamanter af forskelligt ophav og fandt ud af, at hver diamant havde sin egen signatur i form af en specifik top i de to områder.

Transportabelt udstyr
Undersøgelserne er blevet udført på nogle af verdens mest værdifulde diamanter, blandt andet Hope-diamanterne og the Blue Heart, verdens næststørste kendte blå diamant. Begge diamanter er udstillet på Smithsonian Institute i Washington. Det har ikke været nogen let proces, for stenene er uerstattelige og kan derfor ikke flyttes.

»Hvis du ønsker at studere Hope-diamanten ved hjælp af spektroskopi, er du nødt til at bringe maskinen til diamanten og ikke diamanten til maskinen,« siger Peter J. Heaney, professor i Geoscience, Penn State Universistet.

Af samme grund har forskerne udviklet et transportabelt spektrometer til lejligheden. Resultatet kan være til stor gavn for diamantbranchen, for den giver diamantkøbere en chance for at teste, om den diamant, de køber, rent faktisk også er ægte.

Hidtil har handlen inden for branchen alene været bygget på et fundament af tillid. Kun med de store diamanter – dvs. de diamanter der overstiger 0,5 karat – følger der et certifikat, hvoraf det fremgår, hvor diamanten stammer fra, og hvilke behandlinger den har undergået. Mange diamantsælgere har derfor kunnet slippe af sted med at sælge såkaldte uægte diamanter, såkaldte bloddiamanter.

Certifikat sætter stopper for bloddiamanter
Men en individuel specifikation vil kunne sætte en stopper for handlen med bloddiamanterne, mener en af forhandlerne inden for branchen.

»Det kunne gøre det svært for forhandlerne i for eksempel Congo at komme af med deres bloddiamanter. Der har været en hel del fokus på disse ulovligt handlede diamanter, og jeg tror egentlig også, at forbrugerne ville være glade for sådan et certifikat,« siger Lone Bøgh, gemolog og diamantgrader fra Frits Pedersen A/S.

De farvede diamanter er ved at blive moderne igen. De er yderst sjældne, og langt de fleste, der findes i handlen i dag, er kunstig farvede. Behandlingen bør fremgå af stenens certifikat, men med den nye metode, vil det være let at se, om der er tale om en ægte blå diamant eller ej.