USA har skudt defekt spionsatellit i småstykker
Et ombygget missil affyret fra en krydser ved Hawaii ramte i første forsøg en satellit på størrelse med en bus, som truede med at falde ned på Jorden. Næsten alle vragstumper forventes at brænde op.
James Cartwright, vicechef for Joints Chiefs of Staff tager telefonen og fortæller forsvarschef Robert Gates, at den amerikanske spionsatellit er blevet ramt af et missil. (Foto: Pentagon)
Læs også
Læs mere om
Den amerikanske flåde har kl. 04.26 dansk tid skudt den defekte spionsatellit NROL-21 ned med et ombygget Standard Missile-3 fra krydseren USS Lake Erie i Stillehavet. Satellitten vejede omkring 2,3 ton og var på størrelse med en bus.
Missilet ramte den løbske satellit i 247 kilometers højde, mens den bevægede sig med 27.400 kilometer i timen, oplyser det amerikanske forsvarsministerium i en pressemeddelelse. Ifølge forsvarsministeriet har et netværk at radarer og andre sensorer bekræftet fuldtræfferen
Ministeriet ved først om 24 timer med sikkerhed, om det er lykkedes at ødelægge brændstoftanken med de 453 kilo giftigt hydrazin, som var det officielle formål med nedskydningen. Det amerikanske forsvar mener, at den store brændstoftank udgør en risiko, hvis satellitten falder ned over beboede områder.
Ingen sprængladning
SM-3 missilet fløj med omkring fire kilometer i sekundet op mod satellitten. Dets normale sprænghoved medbragte ikke sprængstof, men et såkaldt "kinetic kill vehicle", formodentlig for at forhindre fragmenter i at blive sendt op i højere baner.
Missilet blev styret fra Jorden, indtil dets infrarøde sensorer fik kontakt med satellitten. Militære kilder oplyser, at nedskydningen var langt vanskeligere end tidligere nedskydninger af forsøgsmissil i missilforsvarsskjold-programmet, da satellitten var koldere og bevægede sig meget hurtigere.
Forsvarsministeriet forventer, at langt de fleste vragstykker vil brænde op i atmosfæren inden for de kommende 24 til 48 timer, mens resten vil brænde op i løbet af de kommende 40 dage.
Krydseren USS Lake Erie medbragte to missiler til nedskydningen, mens en anden krydser, USS Decateur, havde et tredje missil og var radarstation. Destroyeren USS Russel fungerede som backupradar og kommunikationscenter fra kajen i Pearl Harbor under nedskydningen.
Rusland: Det ligner mest en våbenafprøvning
Den amerikanske forsvarsminister, Robert Gates, blev informeret om nedskydningen og lykkeønskede de involverede generaler for deres indsat. Han havde nogle timer tidligere givet grønt lys til nedskydningen, mens han var undervejs fra Washington til Honolulu, hvor de tre involverede krigsskibe er stationeret.
Uafhængige kilder vurderer, at nedskydningen kan være et reklamestunt for missilforsvarsprogrammet og et forsøg på at forhindre at kritisk teknologi fra satellitten falder i fremmede hænder.
Nedskydningsplanerne har medført bekymrede miner i Beijing og Moskva. Repræsentanter for det russiske forsvarsministerium påpeger, at det mere ligner en våbenafprøvningen og et forsøg på at flytte våbenkapløbet ud i rummet.
Det eneste andet eksempel på en tilsvarende amerikansk nedskydning var i 1989, da et ombygget luft-til-luft-missil blev affyret fra et jagerfly mod en amerikansk satellit. Missilet ramte og ødelagde satellitten.
Den løbske spionsatellit blev opsendt fra Vandenberg-rumcentret på den amerikanske østkyst i december 2006, men svigtede kort efter at være kommet i bane.






