Den statsejede energigigant Dong Energy fik ligesom en håndfuld andre elselskaber onsdag det blå stempel fra den tyske miljøminister til at fortsætte arbejdet med at bygge nye kulkraftværker.

Ministeren, Sigmar Gabriel fra det tyske socialdemokrati, SPD, erklærede i Forbundsdagens EU-udvalg, at Tyskland ikke vil kunne klare el-forsyningen uden de nye, CO2-udledende værker.

»Vi behøver et begrænset antal moderniserede kulkraftværker,« fastslog han.

Sigmar Gabriel afviste også at gribe ind over for, at der bliver fyret med kul i kraftværkerne. Han gav i stedet kraftværksselskaberne frit brændselsvalg ved at fremhæve, at den markedsbaserede CO2-kvoteordning fungerer en slags affaldsgebyr på klimagasser, som gør det ufornuftigt at statsregulere opførelse af kraftværker.

»Desuden kan vedvarende energi ikke alene dække elbehovet,« lød det fra miljøministeren.

Tyskland skal reducere sin CO2-udledning med 14 procent i 2020 i forhold til 2005.

Miljøministerens blåstempling kommer, efter at der i den nordøsttyske delstat Mecklenburg-Vorpommern er nye protester mod Dongs 1.600 MW store kulkraftværk, som skal ligge ved et nedlagt atomkraftværk ved byen Greifswald. Flere lokalpolitikere forsøger at samle 15.000 underskrifter, som kan bringe sagen til ny forhandling i det lokale parlament.

Dong er også under beskydning fra et stort antal videnskabelige medarbejdere ved universitetet i Greifswald, som kræver planlægningen af værket stoppet. De påpeger blandt andet, at spildvarmen fra kraftværket ikke udnyttes.

»Kulkraftværkets ekstremt høje CO2-emission går imod langsigtede klimapolitiske mål, som er udstukket som følge af klimaforskningen,« hedder det i protesten, der er rettet til delstatsregeringen i Schwerin. Underskriverne har tillige sendt en oversat udgave til Folketingets energiudvalg.

Dong har også købt option på en grund i det nordvestlige Tyskland, hvor der kan opføres et kraftværk baseret på fossile brændstoffer.